SUR L'EXTRACTION DU POTASSIUM. 17 



La substitution du borax au hit argileux nous parait avoir une grandf 

 importance. Outre que la preparation et 1'application du lut constituent 

 des operations de'sagre'ables et laborieuses, rarement elles conduisent a un 

 re'sultat heureux. Pendant 1'ope'ration, le lut ou se detache ou se gerce, et 

 laisse a nu les parois de la cornue, de sorte que les peines que le lut 

 occasionne ne sont compensees par aucun avantage, a tel point que plu- 

 sieurs auteurs en ont completement rejete 1'emploi. Depuis que nous 

 avons remplace les luts argileux par le borax, non-seulement nous n'a- 

 vons plus jamais du arreter une operation a cause de 1'alte'ration de la 

 cornue, mais nous avons pu exe'cuter dans un seul et meme vase jusqu'a 

 quatre et cinq operations successives. 



Condensatcurs ou recipients. Le condensateur dont nous proposons 1'u- 

 sage est une espece de boite allongee et aplatie, ouverte a ses deux extremi- 

 te's, et dont 1'une se termine en col arrondi pour pouvoir s'adapter au tuyau 

 de la cornue (fig. 5, a). II est construit en fer lamine d'une epaisseur de 

 4 millimetres. Sa longueur est de 30 centimetres; il a 12 centimetres de 

 largeur sur une hauteur de 6 millimetres, non compris 1'epaisseur des 

 parois. 



Le col (fig. 3,o) n'a qu'un centimetre de longueur, et le bord en est 

 taille en biseau a 1'inte'rieur, pour pouvoir s'appliquer exactement au 

 bord du tuyau de la cornue, qui, exterieurement , se termine egalement en 

 biais. Le potassium condense dans ce recipient s'en extrait facilement; toute 

 la paroi supe'rieure, y compris la moitie du col, etant mobile et servant 

 ainsi de couvercle (fig. 3, b). Pendant 1'ope'ration, le couvercle esl main- 

 tenu fixe sur la boite a 1'aide de quatre vis de pression. 



2. Mode d'operer. 



La preparation du potassium comprend trois operations distinctes. La 

 premiere a pour but de se procurer un melange intime de carbonate potas- 

 sique et de charbon. Par la seconde, on extrait et on recueille le metal 

 re'duit, et par la troisieme, on se propose de purifier le metal obtenu. 

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