SUR L'EXTRACTION DU POTASSIUM. m 



exterieure, c'est un signe que le potassium se fige a 1' entree du recipient, 

 ou que le feu n'est pas assez vif. On remedie a ces derniers accidents , ou 

 en desobstruant le passage au moyen de la tige mobile, ou en donnant 

 plus d'activite au fourneau, mais toujours en agissant avec beaucoup de 

 precaution. 



L'operation est terminee lorsque le tube cesse de rougir , bien que le 

 passage en soit parfaitement libre et que la cornue soit portee au rouge 

 intense. On trouve alors le potassium dans le recipient a 1'etat de mor- 

 ceaux arrondis parfaitement brillants. La quantite s'en eleve aux deux 

 tiers environ de la masse employee. II ne reste dans la cornue qu'un char- 

 bon tres-spongieux, contenant une petite quantite de potasse. 



Lorsque le potassium que Ton distille est tres-impur ou que 1' opera- 

 tion touche a sa fin, il se degage des gaz inflammables auxquels il est 

 necessaire de frayer un passage soit par la boite a etoupe, soit par une 

 ouverture pratiquee a cet effet dans le couvercle du recipient. 



Apres 1'operation, le tube de communication renferme toujours un peu 

 de potassium, qui n'a pas coule dans le recipient et qui est souvent im- 

 pur. Par le contact de fair, ce produit pent devenir fortement detonant , et 

 pour eviter les effets dangereux auxquels il pourrait donner lieu, il faut le de- 

 truire immediatement apres 1'operation. II suffit pour cela de detacher le tube 

 apres le refroidissement de la cornue et de le plonger tout entier dans 

 1'eau. 



Le potassium ainsi prepare est suffisamment pur, pour etre employe 

 dans la plupart des operations chimiques ; mais si on veut le debarrasser 

 des dernieres portions de charbon qu'il renferme encore, il faut le sou- 

 mettre a une seconde distillation effectuee d'apres les memes procedes. 



L'echantillon de potassium que nous avons depose a 1' Academic et qui 

 pesait 400 grammes, a ete distille deux fois; pour 1'obtenir en morceaux 

 du poids de 50 a 60 grammes, nous 1'avons fondu sous 1'huile de naphte 

 et passe, sous cette huile, par un entonnoir effile 4 . 



1 Nous avons fait & la preparation du sodium 1'application des preceples que nous avons etablis 

 dans ce me'raoire, et nous sommes arrives a des resultats egalement favorables. 



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