SUR LA BATA1LLE DE COURTRA1. 9 



losange, comme on le remarque dans la peinture que nous venous de 

 citer 1 . Quoique sans doute ils en fissent ordinairement usage a la maniere 

 des piquiers , en presentant la pointe a 1'ennemi , nous les voyons s'en 

 servir autrement pour combattre la chevalerie dont les destriers pesants, 

 bardes de fer, n'auraient pu etre arretes par la simple resistance de quel- 

 ques fantassins. II parait qu'ils frappaient alors de haul en bas et qu'ils 

 brandissaient d'abord leur lance au-dessus de leur tete, de maniere 

 a imprimer au coup assez de force pour renverser chevaux et cava- 

 liers 2 . Ils etaient aussi munis d'epees, de baches et de poignards 3 . 

 Outre ces fantassins d'elite ainsi armes de toutes pieces, venaient d'au- 

 tres combattants qui se trouvaient plus modestement equipes *. C'e- 

 taient les petites gens, dont cbacun se fournissait simplement d'un bassi- 



1 Cette peinture a 6t6 dessin^e depuis et publie en partie par M. Felix Devigne, avec les armoi- 

 ries des metiers de Gand. 



* Cette maniere d'employer cerlaines especes de piques eiait particuliere aux Flamands, si 

 nous en jugeons par les soins que les auteurs eirangers meltent a la decrire. Et tengonlo a modo 

 che la spiede alia caccia del porco salvatico, dit Villani. Godefroid de Paris (v. 1243) exprime la 

 iiirnic idee : 



Leves centre Francois les fers 

 Comme on atend les sanglers, 

 Les Flamands , Francois atendoient. 



Mais la comparaison employee par les deux i-crivains n'cdaire pas beaucoup la question, pour 

 nous qui n'abattons plus les sangliers & grands coups d'epieu. 11 faut done chercher une explica- 

 tion plus precise , et nous la trouvons dans Guillaume Guiart (7, II, v, 5448) : 



Cil qui ces granz godendaz (grosses piques) tiennent, 



Qu'il ont a deux poinz empoingniez, 



Au destriers donnent tiex meriax (tell coups) ainont (de haul en bas), 



Que des pesanz cops qu'ils ourdissent 



En plusieurs lieusles estourdissent; 



5 Et les uns d'eux tiennent esp^e 

 Blanches et claires , toutes nues; 



Les autres lances emoulues 



Ra de godendaz si grand nombre , 



De baches , de mise'ricordes (poignards) , 



Et d'autres armes non pareilles. 



(G. Guiart, v. 8093.) 



4 Lasciati nella terra loro poveri arnesi, dit Jean Villani, en decrivant la bataille de Courtrai, 

 et il insiste sur leur pauvret6 en peignant le goedendac comme leur arme unique. Poche altre ar- 

 madure haveano da difendere o da offendere, come genti povere. Le tort de 1'e'crivain est ici d'ap- 

 pliquer a tous les Flamands, ce qui eiait vrai des simples ouvriers (1. VIII, c. 55). 



TOME XXVI. 2 



