SUR LA BATAILLE DE COURTRAI. \i 



derable, terminee en pointe *. La pesanteur de cette tete permettait d'em- 

 ployer 1'arme en guise de massue , et quand le fantassin n'avait pas abattu 

 son adversaire du premier coup, il essayait de le percer en relevant sa 

 pique 2 . Telle etait la conflance des Flamands dans cette arme, qu'apres 

 leurs premiers succes, un pieton muni de son goedendag, eut ose attendre 

 seul 1'attaque de deux cavaliers 3 . 



A cote de cette infanterie pesante, il y avail aussi, dans la milice com- 

 munale, des gens de trait qui combattaient avec 1'arc ou 1'arbalete. Leur 

 role, dans 1'attaque et la defense des villes, etait plus important que sur 

 le champ de bataille, ou ils ne pouvaient ni tenir ferme contre la cavalerie, 

 ni soutenir le choc des autres fantassins. Mais il parait qu'apres avoir 

 decoche leurs fleches sur 1'ennemi, ils se retiraient derriere les piquiers, 

 et qu'ils formaient alors les derniers rangs des bataillons, comme il etait 

 d'usage dans les troupes romaines au temps de Vegece *. La maniere dont 



1 Gran bastone noderato, come manico di spiedo, et dal capo grosso ferrato et puntaguto, le- 

 gato con anello di ferro da ferire et da forare. C'est-a-dire grand baton noueux, dont le manche 

 est pareil a un 6pieu de chasse, avec un gros bout ferre et pointu, fix6 (a la hampe) avec un an- 

 neau de fer et servant a assommer et a percer. Dans la fresque deja cit^e, les goedendags sont d'une 

 extreme grosseur et de la mfime longueur que les lances. 



2 Tel est le sens de ces vers de Guillaume Guiart : 



El quand Ten en faut au descendre 

 (On peut encore frapper) 

 Du bout devant en estoquant 

 Son ennemi parmi le ventre. 



3 Uno Fiamingo apie, con uno godendac in mano, harebbeatteso duo cavaglieri franceschi a cuvallo. 

 * II y a quelque incertitude sur 1'emploi de Tare dans les armees flamandes du XIV siecle. Je 



n'ai trouv6 positivement mentionnees que les arbaletes; cependant 1'existence de nos confreries 

 d'archers me persuade que Ton n'avait pas encore entierement renoncea 1'arme antique. Une autre 

 question est celle qu'offre la place des gens de trait dans le combat. Entraient-ils dans les rangs, 

 ou se refugiaient-ils simplement derriere les bataillons? On reconnatt la premiere des deux ma- 

 nffiuvres dans les descriptions de Guiart. EnumeVant les armes que Ton voyait dans les rangs 

 d'un bataillon (voy. page , note ), il place les arbaletes a c6t6 des goudendac. 



Ra de godendac si grand nombre, 

 D'arbaletes mises les cordes. 

 Et ailleurs : 



Ha , que d'epees il y a 

 Et de lances et d'arbaleles ! 

 (V. 8025.) 



Van Veltbem peint le meme mouvement dans son recit de la bataille : les arbaletriers flamamls 



