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cette vaillante bourgeoisie manceuvrait dans les combats rappelle aussi 

 1'exemple des anciens. Tantot elle se formait sur une ou plusieurs lignes, 

 tant6t elle se rangeait en cercle presentant de toutes parts une haie de 

 piques 1 . Ce dernier mouvement, qu'elle executa plusieurs fois en face de 

 la cavalerie francaise, et notamment a Roosebeeke, surpasse de beaucoup 

 en difficulte ceux auxquels s'exercent aujourd'hui nos meilleures troupes; 

 et cependant il semble avoir ete familier aux gros bataillons qui mar- 

 chaient sous les bannieres de Gand et de Bruges. Peul-etre, il est vrai, les 

 milices des petites communes et des chatellenies, qui en general etaient 

 bien inferieures, ne portaient-elles pas aussi loin 1'instruction militaire. 



II. Necessite ou les Flamands se Irouvaient de livrer la bataille. 



Le nombre des soldats que pouvait ainsi armer la Flandre , avait tou- 

 jours ete tres-considerable, et le devint encore plus pendant la guerre 

 contre Philippe le Bel; mais les calculs des historiens s'accordent si mal, 

 qu'ils inspirent, a bon droit, de la defiance. Ce qui est certain, c'est que 



jeltent leurs arbaletes en retournant vers le gros de 1'armee. II faul done qu'ils se preparent a 

 employer une autre arme pendant le reste du combat; c'etait probablement la hache : 



Doe sloegende haer peesen ontive.... 

 En de deisden achterwerd, ten vrienden. 



V^gece (1. Ill, c. 14) met les archers au troisieme rang de la legion, derriere deux rangers de 

 soldats arrays de lances. Dans 1'ordonnance flamande, il y avait trois lignes de cinq rangs chacune 

 (page 17): les arbaletriers devaient, je crois, former la derniere; quanta la seconde, elle se com- 

 posait de gens amirs d'^pees et de baches. 



1 On verra des formations de la premiere espece dans le reck de la bataille; quant aux batail- 

 lons circulaires, voici un passage oil ils sont represented : 



Lors font des deux eschieles (troupes) une 



Aussi reonde comme pomme ; 



Cil onl leurs lances tendues 



Et a 1'environ d'eux croisies ; 



Parquoi li Francois se retroient, 



Car de sa reondece voient 



Qu'a trop grand peine y forferoient. 



(GuilUume Guiarl, I. II , p. 272 et SUIT. ) 



