SUR LA BATAILLE DE COURTRA1. 15 



Mais, par quelque route que marchat 1'armee royale, il lui etait impos- 

 sible d'atteindre le chateau qu'elle voulait secourir, a moins de traverser 

 le Groeningher-Cauter , c'est-a-direla plainequi s'etendaitentre la ville et le 

 couvent de Groeninghe. Les Flamands n'avaient done qu'a Fattendre sur 

 ce point pour 1'arreter au pied meme de la forteresse et lui en disputer 

 1'acces. La partie la plus elevee de cette plaine longeait le chemin de 

 Courtray a Gand et formait une sorte de plateau , comme 1'indique le mot 

 de cauler, qui designe un exhaussemenl de terrain. Son tendue, du nord 

 au midi ou de Test a 1'ouest, etait a peu pres de 800 metres; sa surface, 

 unie etassez nue, mais sillonnee ca et la de fosses. En prenant possession 

 de ce plateau, 1'infanterie des communes ne devait avoir a defendre qu'un 

 espace mediocre, ou la superiorite numerique de 1'ennemi se trouverait 

 presque sans importance, puisque la place lui manquerait pour deployer 

 toutes ses troupes. 



III. Position et force de 1'armee flamande. 



Ge qui faisait la principale force du poste ou 1'armee allait combattre , 

 c'etait un ruisseau qui coulait a la lisiere de la plaine, du c6te de Test, 

 et a 1'abri duquel les piquiers flamands pouvaient defier 1'attaque de la 

 cavalerie i . On 1'appelait le ruisseau de Groeninghe, et il etait alors assez 

 considerable, puisque Villani lui donne une largeur de cinq brasses de 



1 M. Voisin , dans la carte de sa Notice sur la bataille de Courtrai, appelle ruisseau de Groeninghe 

 un cours d'eau qui se dirigeait de Test & 1'ouest et se d^versait dans le Hooge-Vyver. 11 y a erreur 

 dans cette denomination , puisqu'une piece de 1'an 1444, qui sera cite plus has, distingue de ce 

 cours d'eau le ruisseau en question qui existe encore. 11 coulait du midi au nord , et les troupes 

 se rangerent dans ce sens au commencement de la bataille. Au-dessous du couvent de Groe- 

 ninghe, dit Van Velthem , court un foss6 qui va de la Lys vers le chemin de Gand. La etait posted 

 I annrr flamande. 



Onder dien cloister van die nonnen , 

 Daw een gracht comt geronnen 

 Van der Leye, te wege ward, 

 Daer was dot vlaemsche here gescard. 



(Remarquons que notre poete ne sail pas le nom de ce fosse, qu'il appelle quelquefois un ruis- 

 seau , et quelquefois une riviere : 



Si staen te voet op een riviere. ) 

 Villani donne un detail de plus : Si schierano a modo d'una luna, come andava ilfosso. Nous 



