SUR LA BATAILLE DE COURTRAI. 23 



du comte d'Artois. Autrement, le poste que 1'armee avail choisi, n'eul 

 pas ele tenable , puisqu'elle y aurait prele le flanc a 1'ennemi '. Mais le sol 

 ayant ete profondement remue depuis cinq siecles, son etat primitif est 

 assez difficile a reconnaitre. Quelques passages des chroniques semblent 

 marquer que le terrain s'inclinait vers 1'ouest, c'est-a-dire aux approches 

 de la ville , moins e'tendue autrefois qu'aujourd'hui 2 . L'autorite de ces 

 temoignages se trouve confirmee par des indications locales : car c'est en 

 general dans ce sens que paraissent avoir coule les eaux 3 . Au point de se- 

 paration de 1'ancien et du nouveau Courtrai, la difference de niveau est 

 sensible, et en se plagant a la vieille porte, qui donnait sur le chemin de 

 Gand et qui etait appele'e Steenpoorte, ou porte du chateau, on voit le sol 

 descendre brusquement vers la droite, jusqu'a 1'emplacement de la porte 

 suivante, qui avail recu le nora de porte de 1'eau ou Waterpoorte. La route 

 d'Audenarde,quiaboutissailalors a eel endroil, nous est depeinte comme 

 presque impraticable , et finit par elre deplacee pour ce molif *. Aux en- 

 virons se Irouvaient des blanch! sseries de toile, ce qui suppose des ler- 

 rains humides el coupes de fosses nombreux. Mais la parlie la plus basse 

 de la plaine, de ce cote, formait un vaste clang designe par le nom de 

 Hooghe-Viver , ou Haul-Vivier, el dans lequel venail se jeler une branche 



1 G'etait 1'avis de Van Velthem, que 1'on ne pouvait pas tourner la position de Farmed. 

 Van achter macht m'er niet in raken. 



Cependant Villani prfite aux capilaines italiens I'opinion contraire. Us voulaient qu'on fit passer 

 1'infanterie entre la ville et les Flam ands. Entrtremo Ira lozoet laterra di Collrdi. 



4 Une partie de la ville moderne occupe aujourd'hui ce c6l6 du champ de bataille, et ce qui a 

 surtout fait exhausser le terrain adjacent, c'est la construction d'une citadelle que les Francois y 

 biuirent apres 1646. 



3 Ende de Vlamingen liepen ooslwaerd om le commene ler zyde daer gheen gracht en was. (Jean 

 de Dixmude, p. 167.) II met a 1'ouest des fosses profondes creus^es pour y faire tomher les 

 Frangais. 



On a vu qn'une branche du ruisseau de Groeninghe venait se Jeter dans le Hooghcn-Vivere , 

 au-dessus de la Steenpoorte. Le Klakkaert court plus haul, dans une direction parallele. 



4 Uuledlen dat de audenaerdsche slravte bcghinnende an dc ponrle van de Bheckerie genaemt de 

 Crieckerye.... zeer quael es, ende qualicken reparelick. Exlrait d'un acle du 19 decembre 1570, 

 relatif au displacement de la route d'Audenarde. Cette piece m'a et6 communiquee par M. 1'archi- 

 viste Musely. 



