SUR LA BATAILLE DE COURTRAI. 51 



1'ordre qu'ils comptaient garder au moment du combat; mais 1'etendue de 

 la plaine ou ils etaient arrives , se trouva trop etroite pour qu'ils pussent 

 s'y developper sur un meme front : car les dix batailles ou corps separes 

 que formaient leurs troupes, auraient pu occuper un espace de pres d'une 

 lieue. II fall ni done former plusieurs lignes successives, et nos e'crivains en 

 decrivent trois (mais sans tenir comple des fantassins, dont une partie 

 seulement prit part a 1'action). Nous avons encore, sur la composition et la 

 force de ces trois lignes, de nombreux details qui s'accordent pour 1'en- 

 semble, malgre quelques differences particulieres. En combinant toutes 

 les donnees, on parvient a distinguer a peu pres la position de chaque 

 corps et les elements dont il etait forme. Les 10,000 fantassins lombards, 

 arbaletriers et bidets (c'elaient les soldats armes de demi-piques) se ran- 

 gerenl vis-a-vis du ruisseau, en avant de la cavalerie, a laquelle ils ser- 

 vaient en quelque sorte d'eclaireurs. Derriere eux s'etendait la premiere 

 ligne, composee de la gendarmerie mercenaire que commandait Jean de 

 Burlas, et de 1,200 gentilshommes de Picardie, divises en deux batailles 

 presqueegales, la premiere ayant pour chef lemarechal Gui de Nesles, la 

 seconde son frere Raoul, connetable de France. Dans la ligne suivante 

 marchait la noblesse de 1'Artois et des pays limitrophes, sous le comte 

 Robert et sous Jacques de Chatillon; le premier des deux conduisait 

 1 ,000 cavaliers , le second 700. Le comte Louis de Clermont, petit-fils 

 de saint Louis, qui devint le premier due de Bourbon, etait a leur droite 

 avec 800 chevaux. En troisieme ligne etaient ranges 1 ,000 bommes d'armes, 

 Normands, sous les comtes d'Eu et d'Aumale; 800 Lorrains, Bourgui- 

 gnons et Champenois, sous Thierri de Lorraine, et les 500 Hennuyers 

 et Brabanc.ons, qui suivaient les bannieres de Godefroid de Brabant et de 

 Jean sans Merci. Gui de Chatillon, comte de Saint-Pol, venait ensuite 

 avec 1'arriere-garde j , composee presque uniquement du reste de 1'infan- 



1 Les chroniques du XVsifecle ont bieni]islingui5rarriere-gai'de,qui ne combaUit pas, des Irois 

 lignes qui furent repouss(?cs. DC grave van S'-Pol, die de vierde schare hadde (CHRON. DE 1467, 

 p. 160). Cependant on trouve quelquefois les deux corps confondus ensemble, parce que Jacques de 

 Chalillon, commandant de la troisieme ligne, etait appele Jacques de Saint-Pol , et qu'on ne 1'a pas 

 toujours distingue' de son frere le comte Gui de Saint-Pol, chef de 1'arriere-garde. 



