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Les Flamands eux-memes semblerent persuades que tout ce qu'ils 

 avaient a craindre, etait de se laisser rompre par le choc de la cavalerie. 

 On en vit la preuve au moment ou les mercenaires ilaliens, recevant 

 1'ordre de faire retraile, se disperserent precipitamment, dans la persua- 

 sion qu'ils etaient enveloppes *. Les gens des communes, loin de les 

 poursuivre, ne songerent alors qu'a se de'fendre eux-memes contre les 

 chevaliers francais. Leurs arbaletriers abandonnerent la plaine , pour se 

 retirer sur un chemin situe en arriere, et qui ne peut avoir etc que la route 

 de Gand : car il se trouvait rapproche de la Lys 2 . 



Cette retraite, que quelques chroniqueurs prennent pour une fuile, 

 e'lait le mouvement regulier que commandait la position : car, ainsi que 

 nous 1'apprend Godefroid de Paris, ce merne chemin, vers lequel ils se 

 retiraient, formait deja le nouveau poste ou s'etait rangee en balaille la 

 grosse infanterie des communes. Elle avail done manoeuvre de maniere a 

 parer le coup dont elle etait menacee par les corps qui avaient passe le 

 ruisseau , ce qui etait, du reste , assez facile en faisant reculer 1'aile droite, 

 tandis que la gauche s'avancait 5 . Par suite de ce mouvement de conver- 



1 Celz de pie furent esbahis 

 Quant ariers on les escria. 

 Cbacun pense ijue mal i a, 

 Et commencerent a ruser 

 Et a elz ouvrir et disjoindre : 

 Adont ne se voudrent pas foindre 

 Les Flamens pour rallier eux. 



(Godcfroid de Paris, v. 1310.) 



* Isnel !e pas (d'une course rapide) 

 Se sont tornes devers un pas (un chemin 

 Devers la Lys que ils savoient : 

 Adont se rangent (en bataille) quant il voient 

 Que cil d cheval vienncnt seure (sur eux) : 

 Raliez ensemble en poi d'eure 

 Se tinrent tous sus un mam. 

 (Ibid.) 



5 Le souvenir de ce mouvement decisif est peu marque Jans les reVits de 1'epoque. Nul iScrivain 

 tie le signale, que Godefroid de Paris, dont nous venons de citer le temoignage. Jean de Dixmude 

 et les aulres chroniqueurs parlent seulement d'une marclie des Flamands vers Test, le comte d'Ar- 

 tois s'avangant du c6te oppose. Siende de Vlaminghen oeslwert op trecken, hy volghedm hemlieden 

 van west op. (Chronique de 1467, p. i60.) Cependant la realite de cette mano3uvre n'esl pas dou- 



