SUR LA BATAILLE DE COURTRAI. 41 



sion, la ligne de bataille s'etendait alors de 1'Est a 1'Ouest, s'appuyant, 

 d'une part, au ruisseau de Groeninghe, de 1'autre a la ville. La courbe 

 qu'elle decrivait, et que marque la direction du chemin, representait pres- 

 que un croissant 1 ; mais quoique les ailes se trouvassent ainsi un peu plus 

 rapprochees de 1'ennemi que le centre, elles etaient peut-etre moins expo- 

 sees, les bords de la plaine offrant le terrain le moins favorable aux char- 

 ges de la cavalerie, tandis que le milieu etait plus eleve. An reste, le fosse 

 qui bordait la route devait opposer un nouvel obstacle aux escadrons 

 francais 2 : car bien qu'il fut possible de le franchir, comme 1'evenement 



teuse, car il est pleinement reconnu, par la plupart des historians, qu'au moment du combat les 

 Flamands avaient la Lys & dos, tandis qu'elle coulait a leur gauche avant 1'action, puisqu'ils 

 etaient range's alors vis-a-vis du ruisseau de Groeninghe. 



1 On a vu que Villani donne a I'arme'e des communes la forme d'un croissant, fait qu'il attribue 

 a la courbe decrite par le ruisseau. Mais la route de Gand et le fosse qui la bordait, offraient seuls 

 une courbe de ce genre. Ne faut-il pas en conclure que c'est de ce dernier fosse' qu'il s'agissait 

 dans les recits que 1'auteur florentin a copies? Dans cette hypothese, les erreurs qui deparent sa 

 narration proviendraient de ce qu'il aurait confondu le ruisseau de Groeninghe avec cet autre cou- 

 rant d'eau, ce qui 1'a conduit a conside>er toute la bataille comme consistant dans une seule charge. 



4 Van Velthem parle plusieurs fois de fosses ou les Franc,ais tomberent : 



Dug bleefeen wonder in grachten doet... 

 Edel prime, die grachtes diep! 



Cependant il ne s'agit pas du ruisseau de Groeninghe, car il pretend qu'ils I'avaient passe" sans 



accident : 



Si wisten alle dese gracht wel, 

 Ende warense oec wel overleden. 



Voila done e'videmment deux cours d'eau bien distincts. Guiart et Godefroid de Paris nous 

 donnent la me'me indication : seulement c'est un marais qu'ils mettent devant les chevaliers, et 

 un fosse derriere : 



Les Flamens, qui le pas (chemin) connurent, 

 Tous renyiez sur le pas esturent, 

 Par leur malice et par leur art , 

 Chacun tenant son goudendart 

 Leves contre Francois les fers, 



Se comme 1'on atent les sanglers 



la chevalerie 



Vint au maris par sa folie. 



(Godefroid de Paris, v. 1239.) 



Et cil de peureus semblant 

 Queurent vers le fosse tremblant. 



[G. Guiart, v. 6187.) 



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