42 MEMOIRE 



le prouva, le moment de retard et d'hesitation cause par le passage, rom- 

 pait tout 1'effort de la charge et donuait uu avantage marque aux fantas- 

 sins arines de lances et de goedendags. 



VII. Premiere charge de la cavalerie fran^aise. 



La manoeuvre des deux armees avail done e'te egalement habile : seu- 

 lement rien n'avait gene le mouvement des gens des communes , tandis 

 que le comte d'Artois rencontra des difficultes presque insurmontables. La 

 premiere fut de se debarrasser de son infanterie, qui, bien qu'elle se retirat 

 en desordre, n'en faisait pas moins obstacle aux corps qui voulaient s'a- 

 vancer : car le passage ne suffisait pas, et il y eut encombrement 1 . II fallut 

 renverser quelques-uns de ces pietons dont une terreur panique avail re- 

 double 1'empressement a fuir 2 . Us se jetcrent alors du cote de la ville, 

 parmi les terrains marecageux qui avoisinaient le Haut-Vivier 3 . Mais la ca- 



On a vu, dans la note prece"dente , que Villani peut avoir confondu ces deux obstacles quel'armee 

 rencontra successivement : en effet, le fosse de la route communiquait avec le ruisseau de Groe- 

 ninghe, et il est probable que le mai-ais donl parle Godefroid de Paris, (kail coupe par la 

 branchede ce ruisseau dont nous trouvons 1'existence mentionne'e en 14-44 (c'est celle qui sejetait 

 dans le Hoogen-Vyver). II n'y avail que ceux qui avaient vu le terrain qui ptissent comprendre la 

 position de tous ces canaux d'e'coulement rattach^s 1'un a 1'autre. 



' Ne passer ne povoient (les chevaliers); 

 Car il convenoit reculer 



Celz a pi<5 et par eulz passer 



Celz a pie ne porent relraire, 

 Ne ceulz a cheval trespasser.... 

 Si se Iiurto'ient et versoient. 



(Godefroid de Paris, v. 1247.) 



! Chascun pense que mal i a 

 Et que, d'une autre part venuz, 

 Fussent Flamans qui retenuz 

 Eussent nos gens et mis a mort. 



Si tornerent a desconfort 



Et celz qui furent orgueilleux 

 Des Francois a cheval se meuvent, 

 Et nos gens a pifi que ils treuvent 

 Versent a terre et trebuchent. 

 (Ibid.,v. 1214.) 



5 Ce detail , assez important pour la suite du re'cit , n'est fourni que d'une manure indirecte par 



