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comte d'Artois, ils s'opiniatrerent si longtemps au combat centre les 

 troupes du centre, que quand ils voulurent enfin reculer, ils tomberent 

 au milieu de 1'aile gauche qui leur fermait deja le chemin 1 . Quelques-uns, 

 pour echapper, mirent pied a terre, et se melerent aux Flamands en 

 criant : Ftandre au lion! Mais quoiqu'ils parlassent la meme langue , leurs 

 eperons les firent reconnaitre et ils furent massacres. 



Le carnage fut affreux au bord du ruisseau, dans cette longue prairie , 

 ou, suivant le poe'te brabanc,on , les Francais resterent submerges par cen- 

 laines 2 . Mais lorsque le mouvement rapide qu'executerent les milices de 

 Gand et de Bruges eut coupe toute retraite aux fuyards dans cette direc- 

 tion, ils se tournerent en sens oppose et arriverent au bord du Klakkaert, 

 ruisseau bien plus difficile a passer que celui de Groeninghe. La encore 

 un grand nombre se trouverent arretes. Les Flamands les poursuivaient 

 avec la fureur qu'inspire le souvenir du peril et 1'ivresse du triomphe, et 

 la tradition conserva dans la suite, a 1'espace adjacent, le nom de Prairie 

 sanglante (Bloedmeersch). Les chroniques ne parlent point de prisonniers; 

 mais ce silence, qui donnerait une idee sinistre de la cruaute des vain- 

 queurs, est dementi par les registres officiels dela villede Bruges, qui font 

 mention de chevaliers captifs et de leur rancon. Ici done , comme dans le 

 recit de labataille, c'est surtout al'ignorance des ecrivains qu'il faut attri- 

 buer presque tout ce qui s'ecarte de la marche reguliere des combats de ce 

 temps. Seulement un concours fatal de circonstances et la nature mare- 

 cageuse du terrain ou la bataille s'etait livree avaient rendu a peu pres 

 impossible la retraite des corps qui s'etaient engages au dela du ruis- 

 seau. 11 est probable que peu de cavaliers echapperent, et le chiffre de 

 4000 morts, auquel Meyer parait s'arreter, semble plut6t affaiblir que 

 grossir leur perte. Je crois egalement son calcul digne de foi , quand il 

 cornpte parmi ces derniers 60 bannerets, 350 chevaliers et 1,100 ecuyers 



' On voit par le recit de Van Velthem que ce furent les troupes commandoes par Gui de 

 Namur , qui massacrerent ces malheureux chavaliers, arrfitOs dans leur retraite. Ainsi 1'aile gauche 

 des Flamands s'6lait assez avanc6e pour donner la main aux Brugeois venu< de la droite, comme 

 on le voit sur noire plan. 



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 Ttr lanijcr mere in die beke, 



