THETMAR ET BURCHARD. 15 



Thetmari et ego scio esse vera. Est-il bien probable que Burchard n'aurait 

 decrit son voyage que quarante-deux ans apres 1' avoir fait? Yoila un point 

 de critique difficile a eclaircir en 1'absence de tout autre document sur 

 cet ecrivain. Peut-etre, malgre 1'indication bien precise de la date de 

 1175, et dans notre manuscrit et dans celui de FUniversite de Bale, 

 aujourd'hui perdu, faut-il reculer 1'epoque de 1'ambassade de Burchard 

 de quatorze ans, et la placer en Fannee 1189, ou nous voyons qu'en 

 effet, apres la prise de Jerusalem par Saladin, Frederic Barberousse 

 envoya des deputes au terrible soudan d'Egypte, pour Fengager a re- 

 noncer a sa conquete. 



Burchard, que les historiens ne nomment point, etait peut-etre un de 

 ces deputes. C'est une conjecture qui semble d'autant rnoins manquer de 

 fondement, que nous ne trouvons point de trace d'une ambassade de ce 

 genre envoyee a Saladin par Frederic en 1175. Nous pourrions en con- 

 clure que cette derniere date est fautive, et qu'il faut y substituer celle 

 de 1189. Mais il n'en serait pas moins singulier que cette relation, evi- 

 demment posterieure a celle de Thetmar, n'aurait ete ecrite par Burchard 

 que vingt-huit ans apres son ambassade. 



D'autre part, Eckhard *, en decrivant le manuscrit de Bale, ou se trouve 

 la relation de Burchard, en donne Yincipit comme suit : Anno incarnatio- 

 nis dominice MCCXXV, Dominus Fredericns gloriosissimus , etc. (1225 au lieu 

 de 1175.) 



Le sultan Saladin etait deja mort en 1195. 11 est done impossible qu'en 

 1225, on lui ait depute des ambassadeurs. Mais vers cette epoque, une 

 nouvelle croisade ayantete preparee contre les Sarrasins, 1'empereur Fre- 

 deric II envoya aussi des deputes au soudan (soldanus) d'Egypte. Peut-etre 

 que le copiste, en transcrivant ce mot dans notre manuscrit et dans celui 

 de Bale, Fa mal orthographie et en a fait Saladinus, appellation generique 

 qui signifie proprement soudan, soldanus, et dont on a fabrique plus tard 

 un nom propre pour le Grand Saladin 2 . 



1 Scriptores ordinis Praedicatorum , 1. 1, p. 39-4. 



4 Nous ferons remarquer ici que le nom de soudan ne fut donne aux sultans Aioubites et Baha- 

 rites, qui re"gnerent en Egypte, qu'aparlir de Fan i!70; c'est-a-dire a 1'epoque de la plus grandc 

 renommde de Saladin, dont le veritable nom 6tail Makk-Nassar-Youssouf. 



