SUR LES NOMS DBS VILLES ET COMMUNES 



NOMS DES VILLES DE LA FLANDRE OCCIDENTALS. 



BRUGGE, BRUGES. 



Le savant Des Roches, que plus d'un ecrivain en a cru sur parole, as- 

 sure 1 que saint Ouen est le premier auteur qui ait parle de Bruges, dans 

 sa Vie de saint filoi, et, pour preuve de cette assertion, il cite ces paroles 

 du Bienheureux : municipiorum Flandrensis , Gandensis et Corturiacensis custos 

 constitutus. La citation est sans doute exacte, et prouve que Gand et Cour- 

 trai etaient chefs-lieux de cantons au VII e siecle , mais comment y voir 

 1'existence de Bruges a cette epoque? II seraitplus logique, cesemble, de 

 conclure du texte de saint Ouen qu'en son temps , le pagus Flandrensis ne 

 possedait aucune ville ; d'autant plus que bien des raisons portent a croire 

 que celle de Bruges ne date que du IX e siecle. 



Custis avance que Bruges se nommait d'abord Brug-stok, mais il n'ap- 

 puie cette opinion d'aucune preuve. Nous pensons que la capitale de la 

 Flandre occidentale a toujours porte le meme nom, peu ou point altere par 

 le temps : 1'orthographe qui s'eloigne le plus de 1'ordinaire est celle de 

 Brudgias, employee par le comte Arnoul-le-Vieux , dans une lettre a Far- 

 cheveque de Reims. Quelques auteurs y trouvent un lieu fortifie, burg, dont 

 on aurait fait brug, par transposition; mais cette conjecture a peu de pro- 

 babilite. D'autres paraissent se rapprocher de la verite en 1'expliquant par 

 brugge , pont ; car beaucoup de villes et de bourgades doivent a un pont le 

 nom qu'elles portent : 1'Italie nous presente ainsi Ponte-Corvo, la France 

 Pontoise et Pont-d-Vendin, le Tyrol Innsbnick, 1'Angleterre Red-bridge, et une 

 foule d'autres. 11 est vrai que tous ces noms ont un affixe ou suffixe qui 

 en precise le sens; mais il s'en rencontre aussi qui n'offrent pas cet avan- 

 tage , comme ceux ft Alcantara en Espagne et de Bruck dans la basse Au- 



1 Mem. cour. par la Socielt liMraire de Bruxelles, en 1770, p. 9. 



