12 SUR LES NOMS DBS VILLES ET COMMUNES 



facilement. Thorhout signifie bois de T/tor, et Ton sail que le terrain ou 

 Ton a bati la petite ville faisait en effet partie d'une immense foret con- 

 sacree a ce dieu scandinave 1 . 



VEURNE, FURNES. 



On trouve dans quelques chroniques que Furnes fut de'truite par les 

 Normands en 879, d'ou Ton pourrait conclure que 1'endroit existait deja 

 sous le regne de Charlemagne; mais le fait meme de cette destruction ne 

 se trouve consigne dans aucun document contemporain. II est mieux ave're 

 que Baudouin-Bras-de-Fer fortilia le village naissant contre les incursions 

 des pirates du Nord et qu'il recut le litre de ville en 1183. Son nom pri- 

 mitif, que le temps n'a point alte're, est Veurne ou Voorne, le meme que 

 celui de 1'ile hollandaise dont la Brielle est le chef-lieu. II veut dire avanl 

 et convient parfaitement a une place forte construite pour servir d'avant- 

 poste et de boulevard contre les Normands. N'y voir qu'un sillon, c'est 

 s'exposer, nous semble-t-il, a tomber dans le burlesque. 



Nous ne savons comment les habitants de Furnes ont me'rile le sobri- 

 quet de dormeurs , slapers van Veurne 2 . 



WAESTEN, WARNETON 3 - 



Wacsten, qu'on retrouve souvent sous sa forme latine de Wastina dans 

 nos anciennes chartes et chroniques, indique un lieu desert et sans habi- 

 tants, bien qu'on ne doive pas en infe'rer que I'emplacement de Warneton 

 ait e'te d'abord un terrain sterile. La petite ville dut son agrandissement a 

 1'abbaye de chanoines re'guliers qui, en 1157, y remplaca une ancienne 

 collegiale. Le comte Robert-de-Bethune en augmenla 1'etendue et les for- 

 tifications. 



1 Malbrancq, de Morinis, lib. I. 



2 K. dc Dene, den Langen Adieu. 



r> Sandei'us assure qu'on a propos^ d'interpreter Warneton par : Wuer nestelt den hand? 



