DE LA FLANDRE OCCIDENTALE. 15 



WERVICQ. 



Cetle ville remplace 1'ancienne station romaine de Viroviacum * , et son 

 nom acluel rappelle assez exactement le premier. Wer, dans les langues 

 du Nord, signifie homme, vir, et quoiqu'on en ait generalement restreint 

 1'usage an regne animal, nous 1'avons retenu dans le mot weerwolf, loup- 

 garou, qui veut dire litteralement/jomme-/OMp. Vicq est le vicus des Remains 

 et le wyk des Flamands. Wervicq a ete plus d'une fois devastee par 1'in- 

 cendie. 



YPEREN, YPRES. 



Encore au VII" siecle, une vaste foret, appelee alors Tliigabusca, cou- 

 vrait lout le territoire qui s'etend aujourd'hui de Poperinghe a Rou- 

 lers; mais la partie qui ombrageait I'emplacement d'Ypres, entrecoupee 

 de criques et de marais, portait le nom particulier de Rumetra et don- 

 nait asile a un grand nombre de pieux anachoretes, dont les retraites 

 solitaires se changerent plus tard en abbayes 2 . L'essence principale de ces 

 bois etait cette espece d'ormeaux qu'on nomme aussi ypreaux, en flamand 

 yepenboomen : il n'est done pas surprenant que la ville qu'on y construisit 

 recut le nom d'Yperen; mais on a lieu, au contraire, de s'etonner qu'on 

 ait recherche ailleurs des etymologies ridicules. LtYperlee, dont les eaux 

 baignent la ville, a evidemment une meme origine. 



Des ecrivains dignes de foi, tels que Meyer et Buzelin, nous appren- 

 nent que la ville d'Ypres fut detruite par les Normands, en 881 ; mais 

 comme ce fait n'est atteste par aucune autorite contemporaine, d'autres 

 auleurs n'en attribuent la fondation qu'a Baudouin Bras-de-Fer, qui for- 

 tifia 1'endroit pour reprimer les incursions des barbares. Baudouin-le- 

 Jeune repara et completa les travaux de son a'ieul, et fit d'Ypres une des 

 places les plus fortes de ses Etats. La ville continua a s'agrandir jusqu'au 



f On croit, dit M. Harbaville, dans son Memorial historique du departement du Pas-de^Calais 

 (t. II, p. 47), que 1'ancicn Viroviacum rcvit dans la commune de )Virvignes, airondissement de 

 Boulogne, canton de Desvres; mais il ne donne aucune preuve de cette assertion. 



1 Malbrancq, de Morinis, lib. 1. 



