20 SDR LES NOMS DES VILLES ET COMMUNES 



dans la Flandre flamengante et ne pourrait s'expliquer qu'en supposant 

 que le premier noyau de sa population etait etranger au pays. 



AVELGHEM se nommait anciennement Auleghem, d'awe, eau, ou terre culti- 

 vee; le nomconvienta cette commune importante dans 1'un et 1'autre sens. 



BAVICHOVE estla metairiede Bavon. Les communes, aujourd'hui franchises, 

 de Bavinchove et de Bavincourt out la meme etymologic; mais ces vil- 

 lages, ou 1'un d'eux au moins, ont-ils eu saint Bavon pour proprietaire? 

 Ce qui nous oblige d'en douler, c'est, d'une part, que leur nom ne pre- 

 sente pas le mot saint, qui devrait le preceder, et que, de 1'autre, il nous 

 parait tres-invraisemblable qu'un seigneur de la Hesbaye ait possede des 

 domaines dans ce pays encore inculte, couvert de marais et de bois. Ba- 

 vichove peut avoir appartenu a 1'abbaye de S'-Bavon : son nom, a la ve- 

 rite, ne se lit pas dans les chartes anciennes qui font le denombrement 

 des possessions de cet opulent monastere; mais, dans une note des revenus 

 de 1'aumonerie, vers 1220, on lit : In villa S 1 ' Bavonis, Joannes Vlaminc 

 IX sol l . A moins qu'il ne s'agisse la de Bavegem. 



BELLEGEM peut avoir emprunte ce nom a Bel, fort, ou a une daine nom- 

 mee Isabelle. 



BEVEREN doit ce uom au bievre ou castor. 



BISSEGEM est appele Biesenghem dans quelques diplomes et doit appa- 

 remment ce nom aux joncs qui croissent dans la Lys, dout les eaux bai- 

 gnent son territoire. M. Lansens dit que d'anciennes chartes la nomment 

 aussi Sisseghem, mais ce ne peul etre la qu'une faute de copiste : la lettre 

 6 ne se change point en s. 



BOSSUYT n'est pas une contraction de boschkutte ; si Ton consulte 1'or- 

 thographe et la prononciation de son nom, il sera plus facile d'y voir 

 boscli uit, village a Cissue d'un bois, comme 1'a explique M. Schayes 2 . 



CASTER doit son nom, a en croire quelques ecrivains, a un camp, 

 castra, de Jules-Cesar; mais cette hypothese n'a pas la moindre probabi- 

 lite. Caster pourrait deriver decastrum, qui signifiait au moyen age une 

 petite ville ou un fort. 



1 Cartitlaire de S'-Bavon, p. H4. 



2 Bullet, de I' Academic , an. 1850, l re part.,p. 161. 



