14 MEMOIRE 



II. Caractere de Salonine. 



Beauvais * et plusieurs autres ecrivains modernes font un grand eloge 

 de Salonine. A les en croire, cette princesse aurait ete d'une beaute 

 reguliere et d'une physionomie qui inspirait la veneration. Douee de 

 sagesse , elle aurait honore le trone sur lequel elle porta toutes les vertus 

 de son sexe. Toujours sans faste, sans orgueil, elle n'etait, ajoute-t-on, 

 occupee que du plaisir d'obliger tout le monde. Salonine se serait chargee 

 de faire regner 1'abondance dans la ville de Rome et aurait fait elever 

 un temple a la deesse Segetia, la deesse des moissons. Cette princesse 

 aurait favorise les savants et toutes les personnes a talents. La philoso- 

 phic dont elle avait 1'esprit rempli la mil au-dessus des fureurs de la 

 jalousie; elle vit dans les bras de son mari la fllle d'un roi, sans en 

 etre troublee. Gallien, de son cote, la respecta tou jours et se faisait un 

 plaisir de lui accorder toutes les graces qu'elle lui demandait; on dit 

 qu'elle avait un grand pouvoir sur 1'esprit de 1'empereur. Parmi ses 

 grandes qualites , on lui donne aussi un courage au-dessus de son sexe ; 

 elle arrachait souvent Gallien du sein des voluptes pour le faire marcher 

 a la t6te de ses armees ; elle 1'accompagnait elle-meme a la guerre , et 

 peu s'en fallut qu'elle ne fut prise par les ennemis dans le camp devant 

 Milan , ou Gallien assiegeait le tyran Aureolus 2 . 



Les historiens, on 1'a vu, ne nous fournissent pas ces details sur le 

 caractere de Salonine. Sur quelles donnees a-t-on pu attribuer a la femme 

 de Gallien les brillantes qualites que nous venons d'enumerer? A 1'excep- 

 tion de sa presence au camp devant Milan, qui est attestee par Zonare, 

 ce n'est la plupart du temps, il faut en convenir, que par des inductions 

 ou de simples conjectures qu'on a pu tracer le portrait du Salonine ; 

 il est vrai que ces inductions sont tirees des monuments, que ces con- 

 jectures semblent reposer sur des faits, mais ces fails ont-ils ete bien 



1 Histoire abregee des Empereurs romains et grecs, t. I, p. 450 et suiv. Cf. Venuti, Ant. A'um. 

 ex Museo Card. Album, t. II, p. 53 sqq. 



2 Zonar , AnnaL, XII, 25. 



