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taines formules qu'on retrouve dans les inscriptions : il en cite plusieurs 

 exemples tires du recueil de Fabretti : Artemisia Caesaris, Cimber Liviae, 

 Philadelphus Caesaris, Pythion Germanid Caesaris, etc. On se servait de ces for- 

 mules pour indiquer que ces personnes etaient des esclaves au service des 

 empereurs ou des imperatrices. De la serait venue 1'erreur de considerer 

 comme appartenant aux femmes elles-memes des empereurs les noms 

 d'affranchies ou d'esclaves, attachees au service de leur maison. 



Quoi qu'il en soil de 1'opinion du pere Oderico , il me semble que 1'on 

 peut embrasser, avec quelque apparence de raison, le sentiment contraire. 

 Les historiens, tant s'en faut, ne nous ont pas transmis les noms de toutes 

 les imperatrices romaines; on en connait plusieurs uniquement par les 

 medailles. II n'y aurait done rien d'etonnant que les traditions chretiennes 

 consignees dans les martyrologes eussent conserve les noms de quelques 

 princesses qui n'ont joue aucun r61e important sur la scene du monde. 



On a dit que Priscaet Valeria avaient embrasse le christianisme , mais 

 que, plus tard, sur les menaces de Diocletien, elles avaient abandonne la 

 religion chretienne pour retourner au culte des idoles. Et comme Lactance 

 n'indique nulle part que les deux princesses soient revenues de leur erreur 

 et aient fait penitence, on met en doute qu'elles aient reellement professe 

 le christianisme , ou du moins qu'apres avoir offert de 1'encens aux idoles , 

 elles aient expie leur faute. On en conclut que certainement on doit se gar- 

 der de confondre Prisca avec sainte Serena. Je suis loin de me dissimuler 

 les graves difficultes qui se presentent a 1'egard de celte question. Mais exa- 

 minons de nouveau le texte de Lactance , et voyons si les expressions dont 

 se sert cet auteur ne sont pas, au conlraire, tres-favo rabies a 1'opinion de 

 ceux qui se prononcent pour le christianisme de Prisca et de Valeria. 



Furebat ergo Imperator non jam in domesticos tantum, sed in omnes et, primam 

 omnium filiam Valeriam , conjugemque Priscam sacriftcio pollui coegit. 



Lactant., de Mortibus Persecut., XV. 



L'empereur etait en fureur non-seulement contre ses serviteurs, mais 



cletiani uxor fuisse fertur, dicendum. Heteroclitae interpunctionis specimen hie vides, cujus in La- 

 pidibus plura extant exempla a Fabretto et Litpojam observata. Ainsi, d'apres le pere Oderico, 

 c'est le motserva ou celui de liberta, ou celui de famula qui serail sous-entendu dans les phrases 

 ou il est question de sainte Tryphonia et de sainte Serena. 



