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avaient eu la faiblesse de ce'der aux instances et aux menaces des paiens et de 

 renier leur foi, effrayes ou vaincus qu'ils e'taient par la force des tourments ; 

 mais sou vent, apres un premier moment de faiblesse, ces personnages ve- 

 naient hardiment confesser qu'ils e'taient chretiens , on les condamnait a 

 mort et le martyre effacait les fautes , les faiblesses , les erreurs dans les- 

 quelles ils e'taient tombe's *. II est necessaire aussi de considerer que les 

 empereurs et leur famille etaient souvent obliges, bien plus que les simples 

 particuliers, de prendre part a des ceremonies que leur conscience pouvait 

 reprouver. Sans parler des actes de paganisme, qu'on peut reprocher aux em- 

 pereurs etaux princesses qui semblent avoir professe la religion chretienne 

 avant le regne de Constantin, sans rappeler encore une fois les types paiens 

 figures sur les monnaies de ces princes et princesses, ne voit-on pas ces memes 

 types se perpetuer pendant tres-longtemps sur les monnaies des successeurs 

 de Constantin? La religion officielle, le paganisme, professee par un nombre 

 immense de sujets de 1'Empire, imposait certains managements au souve- 

 rain, et, d' apres la remarque de M. 1'abbe Greppo 2 , les princes qui mon- 

 terent sur le trone apres Constantin n'e'taient encore chretiens que denom. 

 M. Leon Renier vient de rapporter d'Afrique la copie d'une inscription tres- 

 curieuse dans laquelle il est question d'un temple releve et repare sous le 

 regne de Valentinien et de Valens, probablement aux frais de la colonie, et 

 dans la dedicace duquel on a eu soin de rappeler les noms de ces empe- 

 reurs, a cause, sans doute, du litre de souverains pontifes, auquel ils n'a- 

 vaient pas renonce 5 . M. Leon Renier m'a bien voulu permettre de publier 

 ici cette inscription inedite : 



1 II serait inutile de citer ici ce que Ton rapporte du pape saint Marcellin, qui aurait consent! 

 a offrir de 1'encens aux idoles, lors de la persecution de 1'Eglise sous Diocletien, car cette tradi- 

 tion , quoiqu'on la Use dans le Breviaire remain , ne paratt pas bien fondee, pas plus que ce que Ton 

 dit du concile de Sinuesse. Voyez Tillemont, Memoires pour servir a I'histoire ecclesiastique , t. V, 

 p. 63 , XXIII de la persecution de Diocletien, et p. 613 et suiv., note XXXI. Cf. les controverses a 

 ce sujet dans les Ada Sanctorum, 26 April., p. 413 et p. 999-1000, et les Vies des Peres , Martyrs 

 et autres prindpaux Saints, de l'abb<5 Godescard, dans la nouvelle edition de mon savant con- 

 frere M. le chanoine de Ram, au 26 avril. Voyez aussi la collection des Candles, dans lYdition de 

 Labbe, t. I, p. 930 sqq. Lut. Parisiorum , 1671. 



" J Memoires relatifs a I'histoire ecdesiastique des premiers siedes, p. 299. Cf. mon memoire sur 

 Quelfjues mf dailies inediles de Postume, dans la Revue numismatique , annee 1844, p. 368 et 369. 



5 Voyez dans Gruter (Corpus Inscript., p. CLX, 4; Orell., Insiript. Lot. selectae, n 11 17), 1'inscrip- 

 tiondu pontCestius. Cf. Beugnot, Histoire de la destruction du paganisme en Ocddent, I.I, p. 341. 



