SUR L'IMPERATRICE SALONINE. 57 



Toutes ces calamites reunies durent necessairement frapper de terreur les 

 pai'ens, qui, surtout a Rome, etaient extrememenl enclins a la supersti- 

 tion; tout, les phenomenes de la nature, comme les accidents les plus 

 ordinaires de la vie, devenait pour eux des prodiges qu'il fallait detourner 

 et expier par des sacrifices. Si , dans les siecles precedents, comme je viens 

 d'en faire la remarque, la fortune de Rome avail paru toujours glorieuse 

 et triomphanle , ces desastres inoui's etaient bien capables d'ebranler les 

 croyancesdes pai'ens, habitues qu'ils etaient a setroubler pour lesmoindres 

 evenements , et en meme temps de leur faire sentir la vanite et 1'instabilite 

 des choses de la terre. N'ayant plus de foi dans ces dieux impuissants a les 

 secourir dans leur detresse, s'arretant eperdus et tremblants au milieu d'im- 

 menses ruines, au milieu de malades, de mourants et de morts, ne voyant 

 que malheurs epouvantables et desastres de tous cotes, les regards, ainsi 

 que les idees des pai'ens , devaient necessairement se diriger d'un autre cote. 



II parait certain que si, jusqu'a cette epoque, le milieu du III e siecle de 

 notre ere , le christianisme n' avail encore fait a Rome que peu de prose- 

 lytes , eu egard a la population de cette grande ville et en comparaison 

 des nombreux chretiens repandus dans toutes les provinces de 1'Orient, 

 les malheurs de toute espece qui vinrent subitement fondre sur 1'empire, 

 furenl une des causes qui determinerent les pai'ens a abandonner en foule 

 le culle des fausses divinites. Ne peut-on pas supposer que si Salonine 

 n'avait pas encore, dans ce moment, embrasse le christianisme, les memes 

 causes qui firent impression sur un grand nombre de Romains et les ame- 

 nerent a changer de religion, durenl produire le meme effel sur la femme 

 de Gallien? 



II exisle certaines medailles a 1'effigie de Salonine qui, sans etre tres- 

 communes, se trouvent pourtanl dans un assez grand nombre de collec- 

 tions. El chose elrange, personne, que je sache, n'a donne une attention 

 serieuse a ces pieces. En voici la description : 



N 1. SALOiMNA AVG. Buste de Salonine a droite, sur un croissant. 



^. AVGVSTA IN PACE. L'imperatrice assise , tenanl une branche d'olivier 

 et un sceptre. Denier de bronze sauce. 



N 2. SALONINA AVG. Buste de Salonine a droite, comme au n 1. 



