SUR L'IMPERATRICE SALOININE. 49 



Comment pourra-t-on admettre cependant que sur la monnaie pu- 

 blique de 1' empire, sur la monnaie considered comme une chose sa- 

 cree (sacra monela) J , on ait permis ou tolere cette allusion chrelienne? 

 Par quelles mains cette legende chretienne a-t-elle ete mise sur la mon- 

 naie de Salonine? Du vivant de cette princesse, on ne trouve rien de 

 semblable, rien qui indique le moins du monde que Salonine avail ab- 

 jure le polytheisme. Comment croire que Claude, le successeur de Gallien , 

 son ennemi el qui, probablement, avail Irempe dans la conjuralion qui fit 

 assassiner 1'empereur sous les murs de Milan , comment croire , dis-je , 

 que Claude ait permis qu'on frappat des monnaies avec une legende chre- 

 tienne destinee a honorer la memoire de la femme de Gallien? II est vrai, 

 si nous en croyons le temoignage d'Aurelius Victor 2 , que Claude fit metlre 

 Gallien au rang des dieux ; mais ces honneurs tardifs rendus a la memoire 

 de son predecesseur , peuvent bien, comme on 1'a soupconne, n'avoir eu 

 d'autre motif que celui de faire croire que Claude etait demeure elranger 

 au meurlre de Gallien. Claude , prince pa'ien el qui , de plus , a ele au 

 nombre des perseculeurs de 1'Eglise, n'avail pas le meme motif pour 

 faire frapper une medaille a legende chretienne, afm d'honorer la me- 

 moire de Salonine. On comprend tres-bien qu'apres la mort de Constantin, 

 on ail frappe des monnaies deslinees a celebrer son apolheose 5 : le Senal 

 elait encore presque tout entier pa'ien, quand Constantin embrassa le 

 christianisme 4 . Mais admettre que, sur la monnaie publique, on ait, au 

 milieu du III e siecle de notre ere, inscril une legende pour rendre hom- 

 mage a la memoire d'une princesse chretienne, c'est la un fait si singu- 

 lier, si extraordinaire et si peu conforme a loul ce que nous savons des 

 habitudes et des lois chez les Remains, qu'il faudrait pouvoir en retrouver 

 d'aulres exemples , avanl de 1'accepler comme une chose positive et de- 



1 C'est sous Diocletien que paratt cette formule , sans doute , parce que ce prince fut le restaura- 

 teur de la monnaie. Eckhel, D. N. , VIII, p. 10. 



- De Caesaribus, XXXIII, 27, 28. On ne connalt aucune medaille authentique qui ait conserve 

 le souvenir de la consecration de Gallien. Voyez Eckhel , D. N. , VII , p. 4 1 6. 



5 Eckhel, A N., VIII, p. 92. 



* Beugnot, Histoire de la destruction du paganisme en Occident, t. I, p. 116. Cf. La Bastie. 

 Me'moires de tAcademie des inscriptions et belles-lettres , t. XV, p. 77. 



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