SUR L'IMPERATRICE SALONINE. 51 



MAIONQN *. Or, on remarque que, dans cette legende, les deux lettres P 

 et X, dans le mot APXavros, sont liees ensemble de facon a figurer, de la 

 maniere la plus parfaite, le monogramme si connu du Christ, )j^ . Ce 

 monogramme, ainsi dissimule et cache pour ainsi dire dans un litre, est 

 place tout a fait au milieu et au sommet du type de la medaille, comme 

 dominant toute la composition. II n'est peut-etre pas trop temeraire d'at- 

 tribuer au graveur de cette monnaie , qui necessairement a du etre chre- 

 tien, 1'intention de repre'senter le triomphe futur de la religion chretienne 

 sur les superstitions paiennes, malgre les sanglantes persecutions que les 

 chretiens avaient a souffrir sous le regne de Trajan Dece; et le titre ^wv, 

 choisi par 1'artiste pour y introduire le monogramme du Christ, semble 

 etre une allusion directe a la domination et au regne du Sauveur. 



Le medaillon de bronze que je viens de decrire est d'une authenticite 

 indubitable; la legende ne saurait etre ni plus nette, ni plus distincte; 

 enfin, elle est incontestablement antique et n'a jamais ete alteree, ni re- 

 touchee par une main moderne : en un mot, le medaillon de Maeonia est 

 irreprochable sous tous les rapports. 



Les redacteurs du Catalogue de medailles de la collection de d'Ennery 2 

 ont deja rapproche, de meme que M. 1'abbe Greppo 3 , la singuliere le- 

 gende de ce medaillon du type chretien , figure sur les medailles d'Apamee 

 de Phrygie : je veux parler de 1'arche de Noe, symbole si souvent repro- 

 duitdans les peintures des catacombes et sur les sarcophages chretiens, et 

 que saint Augustin 4 explique, en y reconnaissant une image de 1'Eglise 

 portee sur les flots agites. 



Les leltres NQ6 tracees sur le coffre carre (ufaT^) qui figure 1'arche, 

 ne sauraient, d'apres 1'avis des meilleurs critiques, et comme 1'a fait ob- 



1 Sestini, Mus. Hedervariano , parte seconda, tav. VII, add., n 4 et p. 309. Je ne parle pas 

 ici des trois<j), dans les mots Ayyi&vou et ETE <?av>tf.opo-j , dans lesquelles on a voulu retrouver la 

 forme d'une croix f; je ne pense pas que Ton puisse afflrmer que 1'artiste ait eu 1'intention de 

 figurer le symbole de la croix au moyen de la lettre <I>, qui a, sur la medaille, la forme suivante: ] 

 Cf. les Notes concernant les premiers siecks chretiens, de M. 1'abbe Greppo, p. 151 , note 3. 



2 P. 433, n 2430. 



3 L. cit., p. 151, note 3. 

 * De Civ. Dei, XV, 26. 



