16 



Regeringen indsaa nu, at der maatte gres noget for at ophjlpe Kolo- 

 nien, og 9 April 1764 blev St. Thomas erklret for Frihavn for Skibe af 

 alle Nationer. 



Hermed var St. Thomas's Lykke gjort, og Frederik den Femte mindes 

 endnu som ens Velgrer. Det varede ikke lnge, inden Skibene igen 

 begyndte at vise sig, og da de fleste andre vestindiske er paa den Tid 

 vare indviklede i Moderlandenes Krige, blev St. Thomas hurtig et Fristed 

 for alle Nationers Skibe, Kbmnd flyttede til Byen fra alle Kanter, og 

 Pengene strmmede snart ind i saadan Mngde, at det fortlles, at mexi- 

 kanske Dollars og spanske Doubloner bleve krte til Bankerne paa Trille- 

 bre. Det var en gylden Tid for St. Thomas, og den holdt sig usvkket 

 i nsten et Aarhundrede, indtil Dampskibene gjorde det muligt for Mellem- 

 amerika og de andre Vestindiske er at frigre sig for det Supremati, som 

 St. Thomas's Handelstand efterhaanden havde erhvervet sig. 



St. Jan ligger, som allerede omtalt, ^/g Mil st for St. Thomas og i 

 Forlngelse af denne 0. Den er 2 Mil lang og ligesom St. Thomas ^1^ Mil 

 paa det bredeste. Bjrgene opfylde hele en og ere ikke saa regelmssige 

 som paa St. Thomas; det hjeste Punkt findes paa ens Midte og er c. 

 400 M. hjt. Da Landet har henligget saa at sige helt udyrket siden Neger- 

 emancipationen i 1848, mder man overalt et fuldstndigt Vildnis, som i 

 Forbindelse med de hyppigt vekslende, maleriske Landskaber og glimrende 

 Udsigter gr det til en stor, men ikke ganske farefri Nydelse at ride igen- 

 nem en. Vejene ere nemlig ikke i den bedste Stand, og de fre under- 

 tiden langs stejle Skrnter og over Klfter, som det vilde vre letsindigt 

 at befare med vore danske Heste. Befolkningen, som lever spredt paa en, 

 hovedsagelig i Ruinerne af de gamle Plantager, tller c. 900 Individer, af 

 hvilke meget faa ere Hvide; de leve af Kvgavl og Fiskeri, srlig Skild- 

 paddefangst. 



En af ens mange Bugter, Coralbay paa stsiden, afgiver en af de 

 bedste Havne i Vestindien, og man knyttede i sin Tid store Forventninger 

 til dette Punkt. Bugten blev opmaalt, og man udstykkede endogsaa en Del 

 af Kyststrkningen, som blev reserveret til Bebyggelse; men saa vel Huse 

 som Skibe udebleve, og Coralbay henligger bestandig lige saa de som den 

 vrige Del af en. 



St. Jan har imidlertid ogsaa haft sin gode Tid, ihvorvel Velstanden 

 aldrig har vret saa stor som paa St. Thomas og St. Croix. 



I Aaret 1716 tilstod det Vestindiske Kompagni 16 af St. Thomas's 

 Plantere Ret til at opdyrke St. Jan, hvis frodige Jordbund snart frembragte 

 en Rigdom af fortrinlig Kaffe, Sukker og Tobak. Kolonisationen voksede 

 derfor, og i 1789 var Befolkningen steget til 113 Hvide, 15 Farvede og 

 1992 Negre med 271 Stk. Hornkvg og 507 Heste og Muldyr. Denne 



