35 



navnlig paa Sydvestenden af en ved Sandy point", ere bekldte med 

 denne srgelige, ufrugtbare Vegetation. Det er Vestindiens Heder, ganske 

 tilsvarende vore jydske Hedestrkninger, blot med den Forskel, at medens 

 vor Lyng kun er fodhj, ere de vestindiske Hedebuske mandshje og mere. 

 Og ligesom vore Heder kun ere sammensatte af ganske faa Arter, ere Kroton- 

 Krattene i Vestindien hyppig, i Modstning til dens ellers saa ofte omtalte 

 tropiske Rigdom paa forskellige Arter, over store Strkninger kun dannede 

 af enkelte eller i hvert Tilflde ganske faa Arter, navnlig de aromatiske 

 Kroton- og Lantana-Arter. 



Srlig under en lngere tr Periode er der noget uendelig trist og fra- 

 stdende ved dette Krat; Bladene hnge slapt ned og ere mere eller mindre 

 visne og forbrndte af Sol og Trke; ingen Blomster tjene til Oplivelse. 

 En kvlende, hed, tr, af aromatiske Emner tung Luft ruger over det Hele. 



Indblandede i Krattet optrde srlig paa stenden af St. Croix talrige 

 Kaktus, navnlig Sjlekaktus (Cereus) og Opuntiaer, der blive 20 Fod og 

 derover, og som sammen med Agaver og Bromeha'er (ananaslignende Planter) 

 tjene til at give Landskabet et ejendommeligt, fremmedartet Fysiognomi. 

 Disse Planter ere Saftplanter, der ved Hjlp af den store Mngde Vand, de 

 indeholde, ere i Stand til at friste Livet i de trre Perioder, uden at deres 

 Udseende tilsyneladende forandres. Andre Steder optrder Krat af tornede, 

 stikkende Akacier, gennem Iwilke al Fremtrngen nsten er umulig; naar 

 disse i den fugtigere Del af Aaret bre deres lette, elegant formede Lv og 

 de talrige smukke, gule, kugleformede Blomsterstande, ere de srdeles til- 

 talende at se til; i den trre Tid derimod, hvor de staa fuldstndig blad- 

 lse, er Synet af de bare Grene, der strutte med tommelange, spidse Torne, 

 alt andet end hyggeligt. 



Trer mangle i Almindelighed i Krattene; hist og her kan dog et enkelt 

 staaende Anona-Tr (hvoraf flere Arter med velsmagende Frugter) eller et 

 vildt Kalebastr ( Crescentia Cujete) med sine ejendommelige strittende 

 Grene bidrage til at bryde Ensformigheden. 



Krattene indtage nu paa St. Croix omtrent ^/g af ens Areal; men saa- 

 ledes har det ikke vret tidligere. Derom vidne de brede, ukrudtbevoksede 

 Veje, der fre igennem dem, og endnu mere de mange Ruiner af nu ned- 

 lagte Plantager. Begrundet paa daarlige Tider, Negeropstande etc. ere 

 Plantagerne blevne forladte, og Krattet har bredt sig paa tidligere dyrket 

 Jord. Megen, sikkert frugtbar Jord ligger saaledes ubrugt hen, kun ydende 

 Flokke af Kvg kummerlig Nring, idet disse ikke de de strkt aromatiske 

 Buske, lige som de vel skulle vogte sig for at komme de tornede Saftplanter 

 og Akacier for nr Paa en Maade ere disse Kvghjorder Kratvegetationens 

 Beskyttere; thi uden dem vilde vi sikkert faa Skov de fleste Steder; men 

 de fremspirende unge Trer blive straks opdte. At faa dette Krat erstattet 



