MELANGES ET NOUVELLES. 125 



sand, et me'me Riigen, qui, quoique tres-peuplee do Syr- 

 rhaptes cettc annee, servitplusa la cuisine qu'a la science, 

 aliens de preference avec le docteur Altum direclement 

 dans Borkum, mais sans ccpendant negliger en rien soil 

 les remarques, soit les observations des autres naturalistes. 



Le docteur Altum nous amene d'abord dans de grands 

 cspaces sablonneux ; il nous y montie les places preferees 

 par les compagnies pour y passer les nuits, ainsi quo les 

 pctites flaques ou chacun va faire sa toilette matinale ; 

 ensuite il nous fait suivre lelle ou telle compagnie qui, 

 partie subitement avec rapidite et grand bruit, va s'a- 

 battre bientdt dansquelque prairie voisine, a la recherche 

 des grains qui lui servent de nourriture. 



Tous les individus, une ibis poses, restent un moment 

 immobiles et serres les uns centre les autres, comme etu- 

 diant les environs ; puis, rassures par leur examen scrupu- 

 leux, Us se separent enfin pour sautiller et courir en tre- 

 pignant dans toutes les directions. Chacun, en cherchant 

 avec activite 1'aliment qui lui plait, semble mepriser toute 

 nourriture animale, pour gouter surtout avec delices la 

 graino du Lothus corniculatus. G'est au milieu de ce mou- 

 voment perpetuel quo nous sommes de temps a autre 

 frappos par la position elevee que prend tout a coup la 

 queue de tel ou tel oiseau qui becquete a terre. Mais 

 voici deux heteroclites qui se sorit rencontres dans leurs 

 evolutions, ils sautent et s'elevent 1'un contre 1'autre 

 en faisant entendre un petit kriktikrick, et, derangeant 

 ainsi leurs voisins, ils menacent souvent d'effrayer toute 

 la bande, en lui faisant croire a l'imminence d'un danger. 



Nous approchons toujours davantage do cette compa- 

 gnie qui, si absorbee par son repas et ses jeux, semble ne 

 pas devoir nousremarquer; mais un vieux coq, que nous 

 n'avions pas apergu d'abord, se redressant tout a coup 

 sur quelque point culminant et tendant vigourcusement 

 le con, lache, subitement et avec emphase, deux ou trois 

 kockericks retcntissants, a 1'ouie desquels touto la troupe 



