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fondees en realitc, ont pensc tjue ces cercles etaient un 

 effet de la foudre , qui aura it frappe le sol et bridle circu- 

 lairement 1'herbe des pres on des bruyeres. D'autres y 

 ont vu 1'indice de sources sous-jacentes, placees a de 

 grandes profondeurs; et les sorciers de village, encore 

 si pen eloignes de nous , se sont quelquefois servis de ce 

 secret pourindiquer a leurs dupes des sources pretendues 

 que leur art chimerique leur avail revelees. .La bota- 

 nique, en nous eclairant sur 1'origine des ronds des fees, 

 a detruit Fenchantement : au lieu de fees , de source, de 

 la foudre, la cause en est tout bonnement dans la pre- 

 sence de plusieurs especes de champignons , dont la plus 

 commune est , suivant M. de Brebisstm, \4gftTicus gco- 

 tropus. 



Restait a savoir comment des champignons pouvaient 

 procluire ces cercles si reguliers : M. de Brebissan , eu 

 etudiant ce 'phenomene pendant plusieurs annees, en a 

 saisi le mode de production et de developpement. 



Un champignon , ou un faisceau de champignons , 

 se deveioppent dans un point du sol ; ils meurent apres 

 un certain temps , et leurs propagules se repandent a 

 Tentour du lieu ou ils s'etaient accrus. En temps conve- 

 nable , ces propagules se deveioppent circulairement 

 autour de leurs parens detruits; a la place qu'occupaient 

 ceux-ci , 1'herbe pousse plus vigoureuse. La seconde 

 generation de champignons meurt,, apres avoir aussi 

 re'pandu a 1'exterieur de uouvelles seminules qui ne 

 resteront pas infecondes. L'herbe situe'e au centre du 

 cercle de'ja bien etabli , et dont 1'engrais produit par 

 les champignons inorts avait favorise le developpement , 



