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au coeur , a ('imagination , et remuaient puissainment 

 toutes les existences; il y avait foi et religion. 



On ne disseqttait pas, commede nos jours, avec le 

 scalpel de la critique; 



Le poete s'inspirait de sesidees, se laissait aller a 



une impulsion dont il ne se rendait pas toujours compte. 



Mais, aujoiird'hui , les doctrines et les croyances 



manquent ; Tart, c'est le scepticisme en litterature; 



parlout il y a incertitude et deeouragement. 



Peut-on esperer de faire revivre des croyances qui 

 n'ont plus de puissance? Comment reproduire un art, 

 des elemens auxquels la societe echappe? 



M. Victor Hugo est un exemple de la difficulte , 

 de Fimpossibilite : 



Dans les theories, il proteste avec energie coutre 

 1'absence d'une litterature nationale ; 



Cependant, a 1'application , il n'est lui-meme que le 

 representant du passe; aussi , les nobles emotions qu'il 

 souleve ne laissent pas de traces durables, parce qu'elles 

 n'ont pas de racines dans la civilisation. 



Nous nous demanderons done quelles sont les lois 

 generales de 1'inspiration , de Part. 



Nous nousoccuperonsde la question d'une poetique, 

 d'une tbeorie. 



Nous verrons si Telement religieux pent avoir encore 

 quelque prise sur les homines ; 



Si nous devons obeir aux inspirations sociales,et 

 comment la societe, avec son organisation , pourra nous 

 fournirde nouveaux elemens. 



Est-il vrai , comme le pretend M. Victor Hugo, dans 

 Si 



