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que nous la lui apprendrons? et cette methode n'est-elle pas in- 

 finimeiU plus abregee que celle qui Kii en meltrait seulement la 

 definition sous lesyeux? Que dirioa -nous d'unmaitre qui'clc- 

 fendrait a ses cleves de se servir, en lui purlant ,' des mots de 

 la langue francaise , et qui voudrait les assujetir a nefaire usage 

 que de leurs definitions, de leur analyse ? 



Etpourquoi voudrait-onasservir le sourd-muet a suivre cette 

 marche lente et pcnihle? Ce! infortune ne pourra-t-il done ja- 

 mais , comme nous, exprinier sa pens^e par les mots d'une 

 langue? Lui faudra-il tou jours se trainer u pas lents et ne mani- 

 fester les mouvemens et les affections de son ame , si souvenl 

 expansive et bouillante, que par de longues et faliguntes pan- 

 tomimes ? 



J'ai essay e de venir a son secours, de le debarrasser de ces 

 entraves. J'ai fixe d'une maniere precise les signes d'un grand 

 nonibre de mots ; jelui ai montre cette prononciation rnanueile. 

 Aussi la saisit-il av^ec avidite ; aussi le voyons-nous, dans ses 

 conversations les plus animees , les plus vives , abandonner toutes 

 ces pantomimes tardives pour les signes des mots , qui , sous sa 

 main, devienneut un vehicule rapide de ses pensees. Comme 

 ses avides regards se fixent sur nos mains, lorsqu an inoyen du 

 signe des mots , elles font passer dans son ame les idees el les 

 (sentimens que nous vonlons lui transmettre ! Avec quelle etou- 

 nante vivacite ses mains nous repondent et parlent a uos yeux I 



Mais si les mots presentent des acceptions diverses , les signes 

 qui les designent ne prendront-ils pas aussi des formes differen- 

 tes? Non sans doute ; la forme ecrite des mots ne change point, 

 lorsqu ils offrent des acceptions differenles. Us conservent tou-. 

 jours, et lamerneortbograpbe sous la plume, et le meme son de 

 voix dans notre bouche; pourquoi , sous la main du sourd-muet, 

 ne conserveraient-iis pas aussi toujours la meme forme ? 



II ine restait encore un pas a faire pour avoir des signes d'uu 

 usage commode et qui pussent se ctasser facilement dans la 

 memoire du sourd-muet. Je devais les grouper, et rattacher 



