SESSION DE 1859. 89 



celle des laboureurs. Mais tout systeme doit avoir ses voies et 

 moyens , et comment trouver 1'argent ne*cessaire pour fournir le 

 chiffre des primes que propose 1'honorable pre"opinant? On peut 

 dire qu'en France , 40 ou 50 hectares de terre represented 

 en moyenne un fermage de 2,000 fr. ; ce sont les petites 

 fermes ; les grands domaines se louent , dans le nord et dans 

 1'ouest, jusqu'a 20,000 fr. par an; sur quelles ressources pren- 

 drait-on ces anne'es de bail qu'il s'agirait de distribuer dans 

 les concours, h litre de somptueux encouragements ? Et puis, 

 faut-il ne compter pour rien I'e'mulation base"e sur 1'honneur? 

 Doit-on s'apojiquer a de"truire , en surexcitant 1'amour du gain, 

 les restes de ce noble sentiment qui fait preferer une dis- 

 tinction flatteuse une somme d'argent? II m'est arrive a 

 moi-meme, ajoute M. de Montreuil , de couronner , dans des 

 concours, de pauvres ouvriers ; j'ai retrouve ces mSmes hommes 

 dans la misere , sans pain, sans feu, sans remedes dans leurs 

 maladies : ils n'avaient point vendu leurs medailles, preuve 

 qu'ils y attachaient en quelque sorte plus de prix qu'a leur 

 propre existence. On reproche au grand proprie"taire d'ac- 

 caparer les recompenses dans les concours : on dit qu'il n'y 

 en a que pour lui , 1'exclusion des plus humbles. Cela est 

 exagere. Mais, a tout prendre, le grand proprietaire n'a-t-il 

 pas plus de merile que d'autres? N'a-t-il pas eu le courage de 

 rompre avec toutes les seductions de la ville , pour venir de- 

 penser sa fortune aux champs, pour y donner 1'exemple de 

 tous les perfectionnements agricoles? Ne faut-il pas lui savoir 

 gre" d'avoir pris le gout de la campagne, le gout de sa pro- 

 prie'te? En se m&lant a ses fermiers, en distribuant autour de 

 lui le travail et le bien-6tre , il apprend a connaitre le prix des 

 sueurs du laboureur; il apprend & estimer Touvrier des champs; 

 bien plus , il Televe jusqu'a lui et fait nailre en son coaur les 

 meilleurs sentiments; il ne faut done pas marchander aux grands 

 proprietaires les recompenses qu'ils meritent. 



M. Manias reconnait avec bonheur que 1'absenteisme apresque 

 completement cesse ; il s'en re'jouit pour 1'avenir des campa- 

 gnes, pour le succes de I'agriculture : il croit ne"anmoins qu'ii 



