146 CONGRfeS CENTRAL DES ACADEMIES. 



temporaines de 1'architecture du moyen-age , et en particulier 

 a de 1'architecture religieuse, soil romane, soil ogivale ? 



M, Victor Petit, d'accord avec M. de Glanville , proteste centre 

 1'accusalion d'inf6riorite" et de decadence dont on cherche a 

 accabler 1'architecture moderne. Les architectes de notre epo- 

 que , continue Imminent arche"ologue , ne valent pas moins que 

 leurs devanciers; seulement OH leur demande trop. Les archi- 

 tectes du moyen-age n'avaient point a faire l'e"tude prealable des 

 differents styles ; on ne leur imposait pas de modeles : on laissait 

 tout a leur invention. 



Aujourd'hui, que demande-t-on aux hommes de Tart? On 

 exige d'eux, le plus souvent, qu'ils sachent combiner harmonieu- 

 sement les styles les plus discordants ; il faut qu'ils apprennent a 

 m^ler adroitement, dans la construction d'une e"glise ou dans la 

 restauration d'une tour, le XII*. avec le XIII'. siecle, le roman 

 avec le gothique : de la pour eux une preoccupation constante , 

 une penurie d'observation qui les fait hesiter, tatonner et qui 

 paralyse quelquefois leur esprit d'initiative. Et quand leur con- 

 ception est enfm fix6e, que d'obstacles n'ont-ils pas a vaincre pour 

 rexe"culion de leuroeuvre? Au moyen-age, on trouvait inline" dia- 

 tement des corporations d'ouvriers sp^ciaux qui comprenaient du 

 premier coup la pense"e du maitre et qui n'e"taient jamais embar- 

 rassed de la rendre avec aisance et talent. Maintenant 1'architecte 

 a besoin de former lui-meme ses ouvriers , et encore n'obtient-il 

 presque toujours que defroidscopistes, qui exe"cutent ponctuelle- 

 ment ce qu'on leur a montre et rien de plus. Quand les architectes 

 seront de'livre's de toutes ces preoccupations secondaires et asser- 

 vissantes, quand its serontlibres de s'abandonner completement 

 a leurs inspirations , ils feront certainement mieux encore qu'ils 

 ne font; mais il serait injuste de nier les progres que 1'architecture 

 religieuse a re'alise's en France depuis vingt-cinq ans. Le style ogi- 

 val,ou,comme on 1'appelait alors, le style gothique, est de mieux 

 en mieux pratique" ; on commet encore, sans doute, des faules 

 contre les regies; on m61e un peu trop ensemble , dans un meme 

 Edifice , tous les styles d'architecture ; mais avec le temps le gout 

 des architectes s'e"purera, et les arche"ologues leur sauront gf 6 des 



