SESSION DE 1859. 173 



scription ont-elles un programme de travaux qui re"ponde a leur 

 titre?Quelle extension devraient-elles donner d ce programme ? 

 M. de Caumont prend la parole et s'exprime ainsi : 



" Si" Ton excepte les Soci^tes d'agriculture, la plupart des So- 

 ciete"s academiques qui se disent centrales pour les d^partements 

 ou elles sie"gent n'ont pas de programme raisonne". Les Societe"s 

 d'agriculture elles-memes n'ont de programmes que pour les 

 concours qu'elles dirigent; quoique depuis quelque temps elles 

 aient mieux compris ce qu'elles peuvent faire d'utile pour en- 

 couragerle progres, elles ont neglige une foule de choses que leur 

 initiative aurait pu entreprendre. Ainsi, I'enseignement agricole 

 local; ainsi, I' etude du sol arable; ainsi, 1'observation des fails 

 commerciaux qui de"terminent 1'ecoulement des produits, se- 

 raient d'excellents sujets d'elude pour les Societes d'agriculture. 

 " Quand elles joignent a ce litre la denomination de Societe"s de 

 commerce, 1'horizon s'agrandit considerablement ; elles em- 

 brassent rarement cet horizon nouveau. 



Si les Socie"tes d'agriculture commencent a bien marcher , les 

 Societes departementales des sciences, des lettres et des arts 

 sont tout-a-fait au-dessous de leur mission dans la plupart des 

 cas; elles entendent des lectures sur differents sujets, suivant 

 i'inspiration de leurs membres ; mais elles n'ont pas encore songe 

 a examiner, avant tout , ce qu'elles devraient faire pour donner , 

 dans la circonscription,une salulaire direction aux travaux scien- 

 tifiques et intellectuels appliques. Elles devraient commencer 

 toutes , sans exception , par examiner et discuter les moyens 

 de se rendre utiles au pays en 1'etudiant sous toutes ses faces. 



Quant aux Socie"t6s qui ont pour circonscription la France en- 

 tiere, leur programme est beaucoup moins satisfaisant encore que 

 'celui des Societes departementales : elles n'ont d'action reelle 

 qu'a Paris; elles ne se sont jamais suffisamment pr^occupees des 

 besoins des departements : il y aurait une revolution complete a 

 operer dans leur regime. 



La premiere chose a faire serait d'abolir toute distinction entre 

 les titulaires et les correspondants, et de donner a ceux-ci les 

 ro&nes droits qu'aux titulaires; de provoquer des reunions 6ii6- 



