nous anime, elle nous inspire, meme a notre insu; seule- 

 mcntelle s'est deplacee, et en perdant sa naivete, elle a 

 adopte d'autres formes, un autre langage. 



La jeunesse des nations , comme celle des individus , est 

 Fage du sentiment et de 1'imagination. Jusqu'a un certain 

 point elles peuvent dire avec YIphigenie de Goethe : Je ne 

 pensepas,je sens. Pour elles tout est image, individuality 

 II semble meme que ce monde reel dont elles connaissent 

 a peine une faible parcelle , soil trop petit a leur gre , et 

 elles s'ouvrent un monde fantastique, tout peuple demys- 

 teres et de prodiges qu'elles se represented encore d'une 

 maniere palpable et visible. En general plus 1'existence 

 positive des hommes est indigente et bornee, plus ils cher- 

 chent a 1'agrandir et a 1'enchanter en s'elanc,ant dans les 

 spheres infinies du merveilleux. 



Pour de pareils etres ce qui les protege, ce qui leur 

 nuit est le resultat d'un pouvoir superieur. Incapables de 

 concevoir la Divinite dans sa grandeur abstraile , dans sa 

 simplicite philosophique, ils 1'eparpillent autour d'eux. 

 Ainsi notre regard debile a supporter 1'eclat du soleil qui , 

 dans son fier isolement rayonne au centre du ciel desert, 

 s'arrete sans peine sur la poussiere Sparse des etoiles. 



Chez les peuplades guerrieres et ^ peine civilisees, des 

 armes, un coursier , c'est 1'action, la defense, 1'attaque, la 

 richesse, la gloire. De la tant de nobles superstitions et de 

 credulites charmantes, de legendes pleines d'attrait et 

 d'originalite. 



II faut qu'il y ait au fond de ces croyances et de ces 

 fables quelque chose qui tienne fortement a 1'humanite, 

 puisqu'on les retrouve sous des nuances diverses dans tous 

 les temps et dans tous les lieux. Si Vulcain , d'apres la my- 

 thologie grecque et latine , avec ou sans 1'assistance des 





