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prince Charles <le Lorraine , respirait toujours 1'amitic et 

 la confiance ; la correspondance $ office, qui s'expediait par 

 la voie du conseil supreme des Pays-Bas (1) , etait quel- 

 quefois moins agreable pour lui. II arrivait qu'on n'y ac- 

 cueillait pas des propositions qu'il avait faites, ou que Ton 

 y blamait des mesures qu'il avait prises, ou qu'on y pres- 

 crivait des dispositions auxquelles il s'etait montre con- 

 traire, et cela en des termes qui ajoutaient encore a la 

 sensibilite qu'il en eprouvait. Alors il prenait son recours 

 directement a Marie-Therese : mais 1'imperatrice croyait 

 devoir aussi des managements a ses ministres, d'autant 

 plus que ceux-ci invoquaient le bien de son service, la 

 raison d'Etat, et elle s'efforc.ait de justifier aupresde son 

 beau-frere les ordres qu'il avait rec,us, tout en 1'assu- 

 rant qu'ils n'avaient etc dictes par aucun motif qui lui fut 

 hostile, mais qu'au contraire, elle lui conservait la bien- 

 veillance dont elle lui avait donne tant de preuves. 



Je pourrais rapporter bien des faits a 1'appui de ce que 

 je viens d'avancer. Je me bornerai toutefois a entrer dans 

 les details ne'cessaires a 1'intelligence de la lettre qui est 

 le sujet de cette notice. 



Le comte Charles de Cobenzl, qui vint remplacer, en 

 1755, a Bruxelles, le marquis de Botta Adorno, en qualite 

 de ministre plenipotentiaire de 1'imperatrice pres du prince 

 Charles de Lorraine, n'etait pas seulement un habile di- 

 plomate; il etait aussi un homme d'etat eminent : mais, 

 comme la pluparl des esprits superieurs , il souffrait peu 

 la contradiction, et ne se soumettail pas volontiers a une 



(1) Ce conseil fut supprime en 1756, et ses attributions passerent a la 

 chancellerie de cour et d'elat. 



