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attribuer le mai a une pretendue degenerescence de la 

 pomme de terre, et qu'il est, par consequent, inutile de 

 chercher a la renouveler par la voie du semis, pour pre- 

 venir le retour du fleau. (Voir le rapport public par la l re 

 classe de 1'institut neerlandais, le 22 septembre 1845). 

 Ce qui doit achever de nous convaincre que la maladie ne 

 saurait etre le resultat d'une degenerescence de la pomme 

 de terre, c'est la rapidite meme de la marche de cette 

 grave affection. Les fanes depommes de terre, qui presen- 

 taient le plus bel aspect, ont souvent passe en trente-six 

 heures de 1'etat de sante a une destruction complete ; ce 

 qui suppose Faction soudaine d'une cause malfaisante 

 tres-energique. 



Si, commejecrois 1'avoir etabli plus haut, la maladie 

 actuelle des pommes de terre a presente tous les carac- 

 teres d'une affection contagieuse (et on ne saurait en 

 douter en presence des fails nombreux qui montrent que, 

 depuis le 20 aout , malgre les influences atmospheriques 

 les plus favorables a la vegetation , le mal n'a cesse de s'e- 

 tendre et de se propager au loin) , on doit se demander 

 quelle peut etre la nature du germe d'une affection aussi 

 grave. Ici plusieurs opinions sont en presence, et on ne 

 sera pas surpris de la difficulte de resoudre cette question, 

 lorsqu'on songe a 1'obscurite qui regne encore dans la 

 science sur la nature des germes ou des miasmes qui pro- 

 pagent les maladies contagieuses chez rhomme et chez les 

 animaux. 



Des savants distingues, parmi lesquels je crois pouvoir 

 citer MM. de Martius , a Munich (1) , Morren, a Liege , et 



(I) L'opinion de M. de Martius se Irouve exposee dans une lelire adressee 

 a M. Quetelet , en dale du 19 aout 1845. 



