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seance du mois de fevrier dernier. II m'a transmis re'cem- 

 ment quelques renseignements, en langue espagnole, sur 

 les causes de la maladie des pommes terre, en me de- 

 mandant que j'en rende compte a 1'academie. 



Ce fonctionnaire diplomatique fait observer d'abord que 

 cette plante farineuse existe au milieu de I'Amerique du 

 sud dans 1'etat de culture et dans 1'etat sauvage; que c'est 

 1'aliment principal de ses compatriotes, tant Espagnols 

 qu'Indiens, que lui-meme il en connait la culture, parce 

 qu'il est cultivateur et fils de cultivateur. II desire que les 

 renseignements qu'il m'envoie soient accueillis avec indul- 

 gence, parce que les sciences de la botanique et de 1'horti- 

 culture , sous le rapport de leur theorie, lui sont peu 

 familieres, mais il ajoute qu'il a une profonde connaissance 

 pratique des travaux agricoles de son pays. 



Je vais analyser ce qu'il m'a ecrit : Apres les details qu'il 

 donne sur le quinquina, branche d'un revenu immense , 

 dont le gouvernement de la republique bolivienne vient 

 d'octroyer le monopole a la banque nationale, sur 1'ipe- 

 cacuanha , sur diverses especes de coton , de cacao , et sur 

 d'autres productions vegetales, repandues dans le commerce 

 des deux hemispheres, il fait connaitre qu'un des princi- 

 paux bienfaits de la decouverte du Perou est 1'importation 

 en Europe de la patata (tel est le nom primitif peruvien, 

 en langue quetchua, de celte plante). Nous 1'appelons 

 pomme de terre. 



La principale cause de la maladie de ce vegetal en Eu- 

 rope , qui fut importe en etat de legume et non a 1'etat 

 sauvage, doit provenir, selon lui , tant des pluies extraor- 

 dinaires du dernier printemps, que d'une degeneration de 

 vetuste ; celle-ci doit provoquer chez les vieilles plantes la 

 croissance d'une substance parasite, qu'il ignore etre ve- 

 getale, tel qu'un champignon, ou animale , tel qu'un zoo- 



