( 395 ) 



N'allez pas vous imaginer que M. de Pradt aime les his- 

 toriens superficiels : il gourmande vivement ces intre- 

 pides ecrivains qui ne reculent devant aucune difliculte et 

 dont le courage fait trembler pour 1'histoire et pour la 

 verite , ces hasardeux historiens qui n'ont pas la bonne foi 

 de nous indiquer les sources dans lesquelles ils ont puise; 

 cette deplorable legerete lui fournit meme en partie le 

 motif de son ouverture. Quant a lui, il a passe quelques 

 mois a Bruxelles pendant son emigration , et quelque 

 temps aussi a Malines sous 1'empire; ne doit-on pas avouer 

 qu'il etait a meme, par ces avantages de position person- 

 nelle, de parler savamment de 1'insurrection de 1789 et 

 deses suites? 



On s'est beaucoup amuse, quand il publia son livre, de 

 la maniere dont il peint le caractere des Beiges , et il faut 

 avouer que le Beige, qui n'etait, selon lui, qu'un Hollandais 

 imparfait, qui est voue au culte de 1'habitude et a une 

 succession de jours egalement paisibles, dont le calme 

 fait le bonheur et dont la vie est une ligne droite (1), pre- 

 tait le flanc a bien des plaisanteries; mais que pouvait-on 

 attendre d'un publiciste qui tenait a la belle pension dont 

 1'avait gratifie le roi Guillaume , et qui n'avait vu la Bel- 

 gique que dans Tantichambre du comte de Mercy et dans 

 le palais archiepiscopal de Malines? Ses connaissances en 

 histoire ne sont pas moins singulieres. On a eu tort, 

 dit-il, de faire honneur aux moines des progres de 1'agri- 

 culture en Belgique (2|,etpourquoi? parce que la Hollande 

 et 1'Angleterre ont bien su, selon lui, defricher leurs 

 champs sans ces auxiliaires : ce qui prouve que M. Tan- 



(1) De la Belgique depuis 1 789jusqu'en 1794 , 2 dit., p. 3. 



(2) Page 10. 



