Une consequence qui ressort clairement de la simple inspection 

 dti tableau G, c'est que, depuis 1'epoque de la fondation de la caisse, 

 l'5ge moyen des officiers a 1'instant de leur manage a augmente 

 dans une progression constante et rapide. Ainsi, dans Tespace de 

 vingt annees, c'est-a-dire de Janvier 1833 a de*cembre 1852, cetage 

 moyen s'est clove" de plus de six ans; et relegation totale, depuis 

 1792, est de neuf ans et demi. On sentira facilement les con- 

 se"quences fftcbeuses que doit avoir ce fait sur 1'avenir de noire 

 caisse. 



A la verite 1'age moyen des femmes a aussi augment^ (tableau 

 H), mais dans un rapport bien moindre : il n'a vane" que de deux 

 ans, de 1792 a 1848, et ne s'est pas e1eve de quatre ans depuis la 

 premiere e"poque jusqu'a la fin de 1852. 



Cette augmentation re"guliere et prononcee de 1'age moyen de 

 rofficier beige a 1'instant de son mariage, est un fait assez frappant 

 pour que le statisticien ne se contente pas de 1'enregistrer, et pour 

 qu'il cherche a en pe"ne"trer la cause. Pour noire part, nous croyons 

 pouvoir 1'attribuer principalement a ce que 1'instruction se repand 

 de plus en plus dans les classes infe>ieures, et permet a un plus 

 grand nombre d'hommes sans fortune de parvenir a un grade dans 

 1'arm^e. Le corps des officiers se de"mocratisant ainsi de plus en 

 plus, ses membres doivent attendre plus longtemps que leur travail 

 leur ait procure les avantages que la naissance et la fortune leur 

 avaient refuses; et ce n'est guere que dans 1'age mur queleur posi- 

 tion les met en e"tat de contractor tin mariage convenableetd'elever 

 bonorablement leur famille. 



Les resultats que nous avons a deduire devant se rapprocher le 

 plus possible de 1'etat actuel des cboses, nous adopterons les chiffres 

 fournis par la derniere periode de"cennale; et nous fixerons a 37 ans 

 1'age moyen d'un officier beige a Tinslant ou il se marie; a 28 ans 

 1'Age moyen de sa femme : telle est pour nous la composition du 

 couple moyen; 1'age de rbomme y surpasse de neuf ans celui de la 

 femme. C'est done avec raison que le reglement sur 1'organisation 

 de la caisse des veuves et orpbelins des officiers de notre arme"e, ne 

 considere comme exceplionnelles que les unions dans lesquelles la 

 femme est plus jeune que le man de 11 ans au moins; et qu'il 



