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territorial a ete contraint de reconnaitre expressemenl, 

 ou si 1'independance comraunale ne s'est pas develop- 

 pee sans secousse, par des reglements pacifiques de 

 droils, comme une consequence des moeurs germaines. 

 Dans la periode de 1'avenement des communes du nord 

 de la France, a la suite de conjurations violentes, les 

 chartes beiges ne font que confirmer les franchises deja 

 existantes de nos villes. Les premieres notions authenti- 

 ques de 1'histoire de Louvain nous montrent cette ville 

 comme un corps invesli de droits politiques (1) ; plus tard , 

 quand on arrive a une vue plus netle de I'organisation 

 urbaine, on y trouve, comme a Bruxelleset dans plusieurs 

 autres villes, sept lignees privilegiees qui constituent une 

 espece de patriciat. Cette aristocratic , dont la credulite 

 des temps entoure la naissance de fables et de merveilleux, 

 prend unegrande part dans Texercice des fonctions publi- 

 ques (2). A. Louvain, Jes membres primitifs des lignees 

 avaient ete hommes de S l - Pierre, puisque leurs descen- 

 dants possedaienthereditairement la meme qualite. Ici, la 

 preuve par induction est evidente. Libres et riches , ils 

 avaient obtenu une influence inevitable sur les affaires de 

 la commune; ils tenaient plusieurs offices de 1'administra- 

 tion interieure.Etait-ce comme Peeler smannen? Non, cette 

 proposition serait en contradiction avec les fails de celte 



(1) Juravimus burgensibus lovaniensibus quod eos ammodo in 



Ubertate antiqua conservabimus. Diplome de 1234. Chroniq. beiges, 

 De Klerk, Cod. diplom., p. 641. Promittimus nostros burgenses conscr- 

 vare in omni jure et consuetudine } quas a nobis et nostris predecessori- 

 bus ab antiquo usque ad haec tempora perduxerunt. Diplome de 1290 

 Woeringen, Cod. diplom., p. 536. 



(2) Voyez M. Piot, p. 120, sur la fable de Bastin et de ses seplfilles, 

 auxquelles on a rapporte roriffinedes sept families patriciennes de Louvain. 



