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il tient a la famille de 1'eglise, il siege dans la justice de 

 rimmunite, et plus tard, s'il est lignager, dans les conseils 

 de la commune; il est affranchi , comme membre d'une 

 communaute protegee par le due, des obligations qui pe- 

 sent sur d'autres. Comparativement a ceux-ci, il est en 

 realile le privilegie par excellence (1). 



Que si Ton jette les regards sur ce qui se passe ailleurs, 

 on rencontre les memes denominations , les memes erre- 

 ments, les memes choses, mais moins largement deve- 

 loppees (2). Ce serait presque une histoire commune, si 

 la juridiclion des Peetersmannen , resistant aux tendances 

 d'unile civile et se perpetuant au milieu des changements 

 qui s'etaient accomplis partout, n'avait pas survecu a la 

 destruction des justices identiques etablies dans d'autres 

 pays. Aussi nous pensons que le lecteur n'eprouvera 

 aucune difiiculie a se de'partir des idecs confuses a travers 

 lesquelles il avail entrevu, jusqu'a present, celle institu- 

 tion aux bases seculaires, si profondement empreinte du 

 cachet du moyen age. 



(1) De consuctudine antiqua et approbata et observata a tanto tern- 

 pore quod ejus memoria non existit, homines familiae beati Petri liberi 

 fuerunt et adhuc sunt prae ceteris hominibus. Acte de 1548 5 appendice, 

 1>. 47. 



(2) A Lille, 1'eglise de S'-Pierre a conserve longtemps sa justice speciale, 

 fjui fut le sujet de frequents demeles entre le chapitre de S'-Pierre et les 

 echevins de la ville. Voyez Roisin, Franchises , lois et coutumes de la ville 

 de Lille, p. 277 s. 



