6 COUP-D'OEIL MINERALOGIQUE 



de formations ou terrains, on a seulement commence a bien 

 specifier la nature de ceux-ci, a en assigner les different carac- 

 teres, a forcer enfin la ge'ologie a prendre place parmi les 

 sciences; les observations sont devenues plus me'thodiques, 

 les travaux se sont regularises et 1'art de 1'exploitation a cesse' 

 d'errer par une marche incertaine. Cependant les pre'ceptes 

 du grand maitre sont loin encore de reposer sur des bases 

 fixes, sur des principes irrevocables ; chaque jour on ren- 

 contre encore des difficulte's nouvelles dans leur application , 

 on s'apercoit des dangers de les trop generaliser et nombre 

 de terrains dont on avait d'abord etabli 1'espece, ont depuis 

 ete' sujets a tant de modifications qu'il en est resulte une con- 

 fusion inattendue ; on a ete force de recourir a des moyens de 

 fixation plus positifs, et ceux que Ton a trouves dans la pre- 

 sence des corps organises, et par suite dans la nature de ces 

 memes corps, semblent maintehant arreter 1'attention. 



C'est d'apres ces derniers principes que j'ai hasarde de di- 

 viser le sol de la province du Hainaut en trois grandes for- 

 mations. Ces masses e'tant susceptibles d'autant de sous-divi- 

 sions qu'elles offrent de varietes de terrains du meme ordre, 

 ]e me suis propose, dans cette se'rie d' observations, de porter 

 un examen particulier sur chacune de ces varietes et de 

 chercher a bien saisir le passage de 1'une a 1'autre. Get exa- 

 men, a dire vrai, m'a souvent jete dans de grands embar- 

 ras, en ce que chacun des terrains se rattachant a des syste- 

 mes extremementetendus,jemesuis constamment ressenti de 

 la circonscription du plan trop resserre que j'avais du me tra- 

 cer. Je ne pouvais, dans mon travail, user des ressources que 

 j'aurais trouve'es si , n'ayant a decrire qu'un seul terrain , je 

 1'avais pris au point oil il se decouvre et i'eusse suivi jns- 

 qu'a celui oil il disparait entierement. Libre alors de porter 



