SUR LE HA1NAUT. a3 



abondamment par mi les schistes bitumineux et qui doit etre 

 d'une formation Lien posterieure, puisque Ton y distingue 

 une infinite de debris de corps organise's qui ne se rencontrent 

 jamais dans ce que Ton a pretendu jusqu'ici etre le veritable 

 anthracite. Je 1'aurais volontiers examine comparativement 

 aussi avec celui qui forme a Fresne, pres Valenciennes, des 

 couches epaisses et que Ton a de tout temps , considere 

 comme une variete de houille par la maniere tres-lente et 

 particuliere dont il brule, sans donner de flamme et en lais- 

 sant pour resultat de la combustion , une scorie plutot que 

 de la cendre. Les methodistes , pour etablir uue diffe'rence 

 entrc 1'anthracite et la houille, ont fonde leurs caracteres 

 distinctifs d'abord sur la difficile combustibilite de la pre- 

 miere de ces substances , en second lieu sur son eclat parti - 

 culier, enfin sur son gisement dans les seuls terrains primitifs. 

 Comme de nombreuses observations ont, depuis, fait recon- 

 naitre des anthracites beaucoup plus combustibles et des 

 IK mi Hi's qui jouissent moins de cette propriete, des anthra- 

 cites d'un noir presque mat et des houilles d'un gris tres-pale, 

 des anthracites et des houilles dans les terrains primitifs on 

 pre'tendus tels, comme dans les secondaires et dans les ter- 

 tiaires, on est maintenant tres-embarrasse de tracer avec jus- 

 tesse les limites qui separent ces deux especes. Ne vaudrait-il 

 pas autant les re'unir et ne considerer 1'anthracite que comme 

 une houille tres-maigre ? 



L'espace occupe par le terrain houiller, dans le Hainaut, 

 constitue trois grands bassins d'une extreme richesse. Le 

 premier, situe' a Fouest de Mons, s'e'tend a plus de trois 

 lieues; le second, place a Test de la meme ville , ne serait 

 probablement pas moins conside'rable si toutes ses veines 

 principales etaient, comme celles du pre'cedent, connues et 



