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excavations que Ton a pratiquees pour trouver une espece de 

 glaise sableuse que Ton emploie avec succes pour 1'amende- 

 ment des terrains trop charges de calcaire. La glaise repose 

 sur le bane calcaire; elle est stratifiee par des couches, souvent 

 interrompues dans une assez grande etendue, de lignite ; ces 

 couches dont la puissance varie de o m , o3 a o m , 16 alternent 

 avec celles de glaise qui ont i m a i m , 5. On reconnait encore 

 dans le lignite , le tissu ve'ge'tal , mais sans que Ton puisse en 

 de'terminer 1'espece; les fragmens sont tres-menus, friables, 

 d'un beau noir-luisant; ils brulent avec une le'gere flamme 

 blanche , bleuatre , en re'pandant une odeur empyreumatique 

 et sulfureuse, souvent desagre'able. Ce combustible est ne'glige 

 par les habitans a cause du voisinage des houillieres , qui 

 leur permet d'acque'rir la houille a un prix qui n'e'quivaut 

 pas a celui du temps que 1'on emploierait a la recherche et 

 a 1'exploitation du lignite. 



Un autre gisement assez remarquable de cette substance 

 est celui que Ton rencontre dans le calcaire compacte a Mon- 

 tigny-St.-Christophe, sur la rive droite de la Sambre, vis- 

 a-vis Merbes-le-Chateau. On le de'couvrit dans le de'friche- 

 ment d'une partie du bois, et les ouvriers croyant avoir 

 trouve une tete de veine de houille , creuserent un trou en 

 forme de puits, dans 1'espoir de de'couvrir 1'allure de la veine; 

 comme Ton doit bien s'y attendre , leurs espe'rances furent 

 bientot decues ; mais ils n'en demeurerent pas moins persuade's 

 qu'ildevaity avoir sous le sol des mines de charbon. Je me fis 

 conduire vers cet affleurement pre'tendu et je reconnus en 

 effet, dans un assez vaste enfoncernent cerne de tous cote's 

 par le rocher d'un calcaire bleu-noiratre, extremement com- 

 pacte, un de'pot de lignite a 1'etat bitumino-terreux. Ce de'- 

 pot , dont je n'ai pu elablir qu'arbitrairement la puissance , est 



