SUR LE HAINAUT. 35 



recouvert par une croute de terre ve'getale, e'paisse souvcnt 

 de plus de trois metres, mele'e de galets roules et de debris 

 de toutes especes de roche, qui cache i une tres-faible cou- 

 che de calcaire sableux 2 une couche de o m , 6 a o, 8 d'une 

 glaise calcaire ou espece de marne bleuatre que Ton retrouve 

 plus profondement, alternant encore avec deux autres cou- 

 ches de lignite. J'ai observe que la derniere de ces couches 

 marneuses variait de couleur, qu'elle prenait une teinte de 

 rouge, ce qui etait du peut-etre a la pre'sence d'une cer- 

 taine quantite de pyrites que Ton ne retrouvait pas a beau- 

 coup pres aussi abondamment dans les couches supe'rieures. 

 C'est aussi dans cette marne que j'ai observe qu'a mesure 

 que Ton s'enfon^ait davantage, les corps vegetaux se trou- 

 vaient avoir beaucoup mieux conserve leurs formes pre- 

 mieres; on y reconnaissait assez bien, non - seulement des 

 parties de troncs, mais encore de faibles rameaux et meme 

 des feuilles. 



Ce lignite ou plutot cette espece de terreau, brule tres- 

 difficilement en de'gageant peu de flamme qu'obscurcit une 

 fumee epaisse et fe'tide. II est assez probable que 1'excava- 

 tion conique du bane calcaire, d'abord remplie d'eau, se 

 sera insensiblement comblee par la grande quantite de ve'- 

 ge'taux qui s'y seront accumule's, ou qui y auront e'te' en- 

 traines; que ces vegetaux en se pourrissant et en se desse- 

 chant auront forme le lignite qui , plus tard aura etc recouvert 

 des differentes couches terreuses dans lesquelles auront cru 

 de puissans vegetaux auxquels les premiers auront meme 

 du fournir des sues nourriciers. 



Je serais volontiers tente , ne sachant qu'en faire mieux , 

 de placer parmi les liguites-houilliformes , les affleuremens 



