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f'oule de petites laches blanches qui lui donnent un faux as- 

 pect tie granite. Les premieres carrieres out etc ouvertes, il 

 y a long-temps, mais ce n'est que depuis 20 ou 20 ans qu'aux 

 Ecaussines , on a songe a la polir ; d'abord cette espece 

 de marbre f'ut tres-recherchee; le pouvoir de la mode le fit 

 acheter a des prix excessifs comparativement a ceux aux- 

 quels les memes objets sont tombe's peu de temps apres, 

 quand la pierre et son origine ont e'te mieux connues. Le petit 

 granite n'existe pas seulement aux Ecaussines on le retrouve 

 a Lernes , entre Thuin et Fontaine-Lesvesque , cntre Stre'e et 

 Ragne'e, etc. etc. Tantot cette variete de calcaire fetide of'fre de 

 tres-grandes coquilles , et surtout beaucoup de Gryphites , 

 tantot on n'y en decouvre que difficilement des traces, etalors 

 la couleur est en general d'un gris plus sombre qui se rap- 

 prochc meme assez souvent du noir; elle renferme epars a de 

 de grandes distances entre eux, des noyaux, souvent de la 

 grosseur du poing, de calcaire laminaire blanc; quelquefois 

 des veinules assez e'paisses de la meme substance traversent 

 la pierre en differens sens. 



Les blocs d'un tissu plus grossier, sont employe's aux cons- 

 tructions; on les recherche tant a cause de la solidite' de 

 la pierre, que de la facilite avec laquelle elle prend sous le 

 ciseau toutes les formes qu'on veut lui donner. D'immenses 

 carrieres se sont ouvertes a Soignies, Basecles, Castiau, etc.; 

 dans toutes, le mode d' exploitation est identique avec celui 

 du calcaire compacte. La direction des couches est en ge'ne'ral 

 du nord-est au sud-ouest avec inclinaison au midi, variant 

 entre 35 et 45. Les couches de mediocre e'paisseur ont une 

 consistence moindre ; elles sont exploite'es pour la fabrication 

 de la chaux qui s'opere sur le parquet meme de 1' exploitation 

 et presque toujours dans des fours volans. La chaux est assez 



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