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raisonnemens d'accord avec les fails, a ce que cache une trop 

 grande puissance, s'e'carter enfin le moins possible deslois na- 

 turelles et ne point se laisser entrainer vers des systemes que 

 1'on est toujours enclin a admettre comme realites, vers des 

 hypotheses qui ont toujours leur cote seduisant et au moyen 

 desquelles on parvient a expliquer meme les choses que la 

 nature semble derober aux connaissances humaines. 



J'ai cherche a tout voir , il est vrai , mais que de faits meme 

 des plus importans m'ont echappes? Je n'ai pu dans 1'etroite 

 circonscription des limites, considerer les terrains, ainsi que 

 je le de'sirais, dans leurs grands rapports ge'ognostiques ; j'ai du 

 me restreindre a determiner les roches d'apres leur seule com- 

 position , et leur structure en petit : peut-etre mes regrets 

 sont-ils superflus? Car si tout-a-coup, nous pouvions avoir 

 sous les yeux, la coupe du globe, vraisemblablement nous 

 resterions aneantis a 1 'aspect de 1'immensite numerique des 

 couches superposees autour d'un point central qui, suivant 

 les idees revues , n'a du etre qu'un atome. Combien alors nous 

 paraitraient petits et ridicules peut-etre , ces beaux systemes 

 de formations, ces assignations pompeuses d'epoques, que 

 nous voyons etablis d'apres 1'e'tude d'une croute qui, sans 

 doute , est sur la masse , moins que serait une enveloppe de 

 papier sur 1'e'difice le plus vaste et le plus eleve? En suivant 

 rigoureusement la marche que je m'etais tracee, je devais me 

 renfermer dans le narre pur et simple des faits observes, ela- 

 guer des details qui auraient pu 1'entraver ; si quelquefois je 

 me suis permis de m'en e'carter, c'est que je n'ai pas su resis- 

 ter au besoin de signaler des erreurs : cependant c'est une 

 justice a rendre a 1'activite et a 1'intelligence de la nombreuse 

 population du Hainaut, que de declarer que les occasions ea 

 ont ete rares. 



