8 SUR L'ELECTRICITE DE L'AIR. 



il etablissait une communication entre le cylindre et le sol, par le moyen 

 d'une chaine qui allait aboutir a de gros piquets de fer enfonces dans la 

 terre humide; et lorsque 1'appareil 6tait isole" , il avait soin de s'en tenir 

 plus 61oigne" que ne l'e"taient ces piquets ou en general les corps con- 

 ducteurs les plus voisins, afin que, si une de"charge survenait , elle se 

 portal de preference sur eux. Pour atteindre le meme but , De Romas ' 

 construisit un appareil connu sous le nom de chariot e"lectrique, au 

 moyen duquel il pouvait e"galement ddvelopper la corde de son cerf- 

 volant sans courir aucun danger, meme lorsque 1'orage e"tait le plus 

 violent. 



Parmi les observateurs qui explorerent de cette maniere 1'eiectricite 

 atmospherique, nous devons surtoutciterCavallo ~. Apres bien des tenta- 

 tives, ce physicien trouva que les cerfs-volants ordinaires dont s amusent 

 les enfants, valaient tout autant que ceux qu'il avait soin de construire 

 lui-meme, pourvu qu'il prit la precaution de les enduire de vernis ou 

 de les imbiber d'huile de lin bouillie, afin de les garantir de la pluie. 

 Ceux qu'il employa dans ses nombreuses experiences , avaient quatre 

 pieds de long sur deux de large : ces dimensions lui ont paru les plus 

 avantageuses , parce qu'on manie alors les cerfs-volants avec facilite" et 

 qu'ils sont cependant assez volumineux pour soutenir le poids de la 

 corde a une hauteur convenable. Quant aux cerfs-volants faits avec de la 

 toile ou du taffetas , il les a trouve"s moins avantageux , a cause qu'il faut 

 beaucoup de vent pour les enlever. II reconnut aussi que la meilleure 

 corde e"tait celle qu'il formait de deux fils de chanvre entrelaces d'un fil 

 de cuivre 3 . Enfin ilessaya encore d'augmenter le pouvoir conducteur de 

 la corde en 1'imbibant de suie de lampe, de poussiere de charbon, d'- 

 meri en poudre ou d'autres substance^ semblables delayers dans 1'eau de 

 gomme; mais 1'effet en est peu sensible et de courte dure"e, paree que ces 



1 Diction, de physique, par Brisson, torn. II, pag. 174. Paris, 1800. 



* TraM c&mplet d'MectricM, par Tibfere Cavallo, pag. 271 et suiv. Paris, 1785. 



3 Charles employait une corde mdtallique filee, et M. Peltier se sert d'un simple fil de rosette de 

 O mm ,5 de diametre. Voyez le Traile dc physique experimentale et mathimatique de M. Biot, torn. II, 

 pag. 444 , et 1'ouvrage de M. Peltier intitule : Observations et recherches experimentales sur les 

 trombes, INTRODUCTION, pag. 7. Paris, 1840. 



