\Q SUR L'ELECTRICITE DE L'AIR. 



6poque a laquelle Franklin ' se servait avec avantage du carillon e"lec- 

 trique, pour tudier 1'e'lectricite' des nuages. 



Divers precedes ont te" employes par les premiers physiciens pour 

 connaitre la nature de 1'e'lectricite dont se chargeaient leurs appareils. 

 Franklin 2 se servit d'abord de deux bouteilles de Leyde, dont il char- 

 geait 1'une avec 1'e'lectricite' de la barre, et 1'autre avec celle d'une ma- 

 chine e"lectrique. II les pla9ait sur une table , a trois ou quatre pouces 

 de distance 1'une de 1'autre, et observait les mouvements d'une petite 

 balle de lie"ge suspendue entre les deux boutons. Si, par exemple, les 

 deux bouteilles avaient chacune une charge positive, la balle , attiree 

 d'abord et repousse"e ensuite par Tune , etait e"galement repouss^e par 

 1'autre; si, au contraire, les charges e"taient de nature diffe'rente, le 

 petit corps e"tait alternativement attire et repousse" par 1'une et par 

 1'autre , et exe"cutait ainsi une se>ie d'oscillations entre les deux bou- 

 tons. Pour d^couvrir la nature de 1'e'lectricite dont se chargeait le ca- 

 rillon e"lectrique, le meme savant approchait un tube de verre elec- 

 trise" positivement , du bord du timbre qui communiquait avec la 

 barre : dans le cas oil celle-ci avail une electricity negative, la son- 

 nerie s'arretait ; dans le cas contraire , elle continuait et devenait meme 

 plus vive. Quelquefois il suspendait encore une petite balle de lie"ge pres 

 du bord du me' me timbre , et en lui pre"sentant un tube de verre Electrise, 

 il de"terminait 1'espece d'^lectricit^ que le timbre lui avait communi- 

 que^. D'autres physiciens eurent recours aux diverses apparences que 

 pr^sente la lumiere electrique, suivant qu'elle est produite par l'e"lec- 

 tricit^ positive ou par I'electricite" negative. A cet effet, Le Roy 3 pla9a 

 vis-a-vis 1'une de 1'autre , dans une petite boite pre"sentant une e"troite 

 ouverture, deux petites plaques me"talliques isolees, munies chacune 

 d'une pointe ^mousse'e, dont 1'une communiquait avec un appareil fixe, 

 et 1'autre avec le sol. En supposant que I'61ectricit6 atmosphe'rique 

 chargeat la barre d'une maniere sensible, I'electricite' e"tait conduite 



1 Experim. and observ. on electric., pag. 112. 



2 Ibid., pag. 113et 115. 



5 Journ. de phys., anne 1774, pag. L 



