SUR L'ELECTRICITE DE L'AIR. 11 



par un fil mdtallique dans 1'interieur de la boite, et en regardant par la 

 petite lrin -i iv, on apercevait deux lueurs aux extrdmitds des deux 

 pointes. Si la pointe communiquant avec la barn-, pr^sentait line ai- 

 grette et 1'autre un point lumineux, 1'observateur en concluait que 

 1'air ou les nuages etaient electrises positivement ; si, au contraire, la 

 premiere prsentait un point lumineux et la seconde une aigrette, il 

 en concluait que I'eJectricite" atmospherique etait negative. Ce precede 

 fut egalement mis en pratique par Beccaria '. 



Dans ses nombreuses experiences, Cavallo ~ se servit de 1'eiectro- 

 metre a cadran pour mesurer 1'intensite de 1'eiectricite atmospherique. 

 II chercha mme A determiner le rapport entre cette intensite et 1'ecar- 

 tement correspondant dans cet instrument. Pour cela, il approchait 

 lentement d'un conducteur communiquant avec 1'eiectrometre et en 

 m&ne temps avec la corde d'un cerf-volant en plein vol , une assiette 

 d'etain sur laquelle etait place un pen de son. II trouva que le pendule 

 de 1'eiectrometre s'arr^tant a six degres, le conducteur roiuiiiriirait a 

 attirer les particules de son & la distance de trois cinquiemes de pouce ; 

 quelorsque le pendule etait a vingt degres, 1'attraction avail lieu a un 

 pouce et un quart; et enfin , que s'il montait a trente degres, elle se 

 faisait sentir A deux pouces et un cinquieme. 



Lorsque le m^me physicien faisait des experiences avec le cerf- 

 volant pendant la nuit, et qu'il n'etait pas A portee de reconnaitre 

 immediatement la nature de 1'eiectricite , il en chargeait une bouteille 

 de Leyde qui etait construite de maniere a pouvoir conserver sa charge 

 pendant des heures entieres. A cet effet, un fil metallique mettait la 

 garniture interieure en contact avec 1'extremite inferieure d'un tube 

 de verre scelie dans le col de la bouteille, tandis que la tige portant le 

 bouton , etait implantee dans un second tube de verre plus etroit que 

 le premier, mais d'une longueur double, et s'y trouvait mastiquee de 

 maniere A ne depasser que de tres-peu 1'extremite inferieure de ce 

 tube. En prenant cette derniere piece par son milieu, on pouvait la 



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1 Letters delFelectricitmo, pag. 107. Bologna, 1758. 

 * TraM complet deleclriciti, pag. 277. 



