18 SUR L'ELECTRICITE DE L'AIR. 



II a encore remarque" que des 1'instant que les pailles ont moins d'un 

 pouce de long, I'electrometre n'a plus la marche re"guliere des autres; 

 enfin, qu'il est necessaire que le flacon ne soit pas trop grand, dans la 

 crainte que 1'air int^rieur ne conserve trop longtemps 1'electricite" qu'il 

 enleve aux pailles a chaque instant. 



Dans ses experiences, Volta conserva le conducteur dont De Saussure 

 avait arme" son e"lectrometre ; mais il plaga a 1'extr^mite' de la pointe 

 un corps en ignition, tel que de 1'amadou ou line petite meche de colon 

 soufre" : par ce moyen, il obtenait des r^sultats qui 6taient souvent 

 doubles de ceux qu'accusait 1'appareil sans la presence du corps en igni- 

 tion. Quant au mode d'application de celui-ci a I'extr6mit6 du conduc- 

 teur, pour qu'il s'y maintienne le temps necessaire et qu'il ne s'e"teigne 

 pas par le vent ou par la pluie , Volta n'a rien trouv6 de plus commode 

 que de le placer dans 1'inte'rieur d'une spirale de fer , ajustee a la pointe 

 du conducteur. 



II conseille aussi d'attacher a cette mme pointe, une petite lanterne 

 contenant une lampe a esprit-de-vin , dans le cas oil une pluie trop forte 

 ne permettrait pas de se servir simplement de 1'amadou ou du soufre en- 

 flamme ! . 



C'est une chose digne de remarque que la grande divergence qu'un 

 electrometre pr^sente , lorsqu'on vient a munir sa tige d'un corps en- 

 flamme". M. Pfaff 2 rapporte que dans le cas ou il n'observait aucun signe 

 electrique avec un electrometre a feuilles d'or, expose a 1'air, meme en 

 employant le condensateur, les feuilles divergeaient de plus d'un pouce, 

 aussitot qu'il adaptait a la pointe de la tige un morceau d'amadou en- 

 flamme'. Que Ton place sur un electroscope ordinaire, une tres-petite 

 lampe a esprit-de-vin , et qu'a 5 ou 6 pieds au-dessus d'elle , on pr^sente 

 un baton de r6sine faiblement ^lectris^, a 1'instant on verra, d'apres 



1 M. Matteucci, se basant sur la conductibilite 6lectrique dc la vapeur de phosphore, preparait, 

 dans des tubes metalliques, des balons de cette substance d'un ou de deux millimetres de diametre, 

 pour les adapter ensuite a la pointe du conducteur destine a recueillir I'electricit^ atmospherique. 

 \oyezBiblioth. Univ. sc. et arts, torn. LI, pag. 551. Geneve 1832. 



2 Dictionn. de Gehler, torn. VI, pag. 518. 



